宮地嶽古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

福岡県福津市にある大型の円墳です。文化庁は、国の史跡「津屋崎古墳群」の解説文のなかで、この古墳を宮地岳の南斜面に位置する円墳とし、直径３５ｍと推定されるとしています。

注目されるのは埋葬施設です。文化庁は「主体部は、無袖の横穴式石室の奥に横口式石槨を設ける特異な形式である」とし、「石室長は２２ｍを測る長大なもの」と記しています。

昭和9年（1934年）に古墳の前で社務所を建てた際、金銅製の頭椎大刀や馬具、ガラス板などが見つかりました。文化庁は、これらを古墳の副葬品を再び埋め納めたものと考えられるとしたうえで、国宝に指定されていると記しています。築造は7世紀前半とされます。

読みは「みやじだけこふん」です。「嶽」は山を意味する字で、地名としては「宮地嶽」、山の名としては「宮地岳」と、二つの字が使い分けられています。文化庁の解説文も、古墳の名には「嶽」、山の名には「岳」を当てています。

史跡としての名は「津屋崎古墳群」で、文化庁のふりがなは「つやざきこふんぐん」です。文化財の資料を探すときには、古墳の名で引くよりも、この群の名で引いたほうが早く行き当たります。

もう一つ、国宝には「筑前国宮地嶽神社境内出土骨蔵器」という指定名称もあります。こちらは古墳ではなく、近くで見つかった火葬墓の骨壺です。

この古墳に葬られた人が誰かは、確かめられていません。

ただし文化庁の解説文は、一つの説をはっきり挙げています。津屋崎古墳群について「海上交通を担い、沖ノ島祭祀に関わりを持つ胸形君一族の墳墓群であるという可能性が高い」としたうえで、「なかでも、宮地嶽古墳は天武天皇妃尼子娘の父親である『胸形君徳善』を被葬者とする説が有力である」と書いています。

胸形君徳善は、この地方を治めた豪族の長です。その娘の尼子娘が大海人皇子との間に高市皇子をもうけたと『日本書紀』に見え、その時期が、この古墳の7世紀前半とおおむね重なります。

もっとも、古墳から人物の名を示すものが出たわけではありません。この古墳は宮内庁の陵墓ではなく、国の史跡として扱われています。

文化庁は、この古墳の墳丘を直径３５ｍと推定される円墳としています。円墳としては大きな部類にあたりますが、この古墳の見どころは墳丘よりも石室です。

文化庁によれば、石室長は２２ｍ。石室の奥から約３メートルの位置で、両側の壁石に龕のような掘り込みが設けられています。長さ二十メートルを超える石室は、全国を見渡してもごくわずかしかありません。

史跡「津屋崎古墳群」全体の指定面積は222200.76平方メートルで、この古墳群の時代は5世紀前半から7世紀前半とされています。

文化庁は、この古墳について「石室の形態や出土した須恵器から、７世紀前半に位置付けられる」としています。古墳時代の終わりごろ、いわゆる終末期にあたります。

同じころの畿内では方墳や八角墳が造られ、石室も切石を組んだ横口式石槨に変わっていきます。宮地嶽古墳の石室が横穴式石室と横口式石槨の二つをあわせもつのは、その移り変わりの時期にあたるからだと考えられます。

文化庁は、津屋崎古墳群全体の時代を5世紀前半から7世紀前半としています。この一帯では二百年にわたって首長の墓が築かれ、宮地嶽古墳はその最後に位置します。

津屋崎古墳群は、文化庁によれば北から勝浦高原古墳群、勝浦古墳群、新原・奴山古墳群、生家古墳群、大石岡ノ谷古墳群、須多田古墳群、宮司古墳群などからなります。宮地嶽古墳は、そのうち南寄りに位置するとされます。

同じ群に属する新原・奴山古墳群は世界文化遺産の構成資産になりました。宮地嶽古墳は世界遺産には含まれていませんが、国宝の出土品という点では群を代表します。

文化庁は、これらの品を「古墳の副葬品を再埋納したと考えられるもの」とし、国宝に指定されていると記しています。つまり、石室の中から掘り出されたのではなく、いったん取り出されて外に埋め直されていたものです。

出土品の保管施設は九州国立博物館、骨蔵器の保管施設は東京国立博物館と記されています。なお石室内部の発掘調査は行われておらず、棺の中にあったものは確かめられていません。