石人山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

福岡県八女郡広川町にある前方後円墳で、国の史跡「八女古墳群」を構成する一基です。文化庁は八女古墳群の指定年月日を1922年3月8日、追加年月日を1978年3月24日とし、所在地を八女市吉田・宅間・本、八女郡広川町、筑後市としています。

後円部の中央には緑泥片岩の平石を積んだ古い形の横穴式石室があり、その中に横口式の組合式家形石棺が納められています。石棺の蓋には直弧文と重圏文が浮き彫りにされ、丹が塗られており、最古期の装飾古墳として重んじられています。

石室の前には、名の由来となった武装石人が安置されています。国の重要文化財で、文化庁は保管施設と所有者をどちらも広川町としています。岩戸山古墳の被葬者とされる筑紫君磐井より、数世代前の人物の墓とみる説があります。

読みは、公式の資料のあいだで分かれています。一般には「せきじんさんこふん」と読まれますが、国立国会図書館の典拠データは「セキジンヤマ コフン」としています。

どちらも誤りではありません。「石人山」を音で読むか訓で読むかの違いです。この図鑑では「せきじんさんこふん」を基本にし、別の読みも示しています。

国の史跡としての名称は、この古墳単独ではなく「八女古墳群」です。1978年（昭和53年）に、既に指定されていた4件の史跡を統合し、3基を追加指定して、この名に変わりました。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。文化庁の解説文も被葬者を特定していません。

かつては、この古墳を筑紫君磐井の墓に比定する説がありました。文化庁の古い解説文にも、筑後風土記に見える筑紫国造磐井の墓墳の記事に一致する部分がある、という一節があります。ただしこの記述は、同じ欄に載る岩戸山古墳についてのものです。

現在では、磐井の墓は岩戸山古墳とみるのが一般的です。石人山古墳は5世紀前半から中頃の築造と考えられ、磐井の数世代前にあたることから、磐井の祖父の墓ではないかとみる説が挙げられています。

いずれも確かめられてはいません。この古墳は宮内庁の陵墓ではなく、国の史跡として扱われています。

文化庁の解説文は、規模を古い単位で記しています。封土は二段に築かれ、長径約三百七十尺、後円部の径約百七十四尺、前方部の幅約百八十六尺。一尺はおよそ0.303メートルです。

読むときに注意が必要です。八女古墳群の欄には複数の古墳の記述が続けて載っており、「主軸の長さ約145メートル」という数字は、石人山古墳ではなく岩戸山古墳のものです。

前方部は二段、後円部は三段に築かれ、北側のくびれ部には造出が現存します。築造の当初は周濠と周堤をもっていたとみられ、いまも前方部の西側と後円部の東側にその一部を確かめられます。

築造は5世紀前半から中頃と考えられています。根拠は、墳形と、出土した須恵器の年代観です。

5世紀前半から中頃は、熊本県の江田船山古墳より前、福岡県の岩戸山古墳より百年ほど前にあたります。八女古墳群のなかでは、いちばん古い時期の大型古墳です。

この時期に、すでに石棺の蓋に直弧文を彫り、丹を塗るという装飾が行われていました。装飾古墳といえば王塚古墳や竹原古墳のように石室の壁に文様を描くものが知られますが、石人山古墳の装飾はそれらより早く、最古期の装飾古墳として重んじられています。

八女古墳群は、筑後平野に張り出した長峯丘陵の上に営まれた古墳群です。文化庁は、乗場古墳・石人山古墳・岩戸山古墳・善蔵塚古墳・弘化谷古墳など8基を挙げています。

石人山古墳は、そのなかで最も古い時期の大型古墳です。筑紫君磐井の墓とされる岩戸山古墳とあわせて訪ねると、この一族の古墳の移り変わりがたどれます。

この古墳の石室は江戸時代に開口し、天井部を失っています。そのため副葬品の多くは失われたとみられます。

残っているのは、石室の前の武装石人と、石室内の石棺です。どちらも動かせない大きさだったことが、いまに残った理由でしょう。文化庁の古い解説文には、封土内から多数の石人・石馬・石盾・石壷などが出土したという記述もありますが、これは同じ欄に載る岩戸山古墳についてのものです。