石舞台古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

石舞台古墳はひとことで言えば石室がむき出しの古墳です。ふつう古墳は土の山ですが、この古墳は盛り土が失われ、石室を組んだ巨石がそのまま外にあらわれています。

奈良県は、墳丘が一辺約55メートルの方形であることを調査から確認しています。明日香村は「一辺約50メートルの大方墳」としており、数字にわずかな幅があります。周囲には幅5.9〜8.4メートルの空濠がめぐり、さらに外側に上面幅7メートルの堤があります。

石室は玄室と羨道からなる両袖式の横穴式石室で、全長は19.08メートル。天井石のうち手前の一枚は推定77トンにもなります。国営飛鳥歴史公園は、30数個の岩の総重量を約2,300トンとしています。

天井石の上面が広く平らで舞台のように見えることが、名前の由来です。

読みは「いしぶたいこふん」です。

江戸時代の書物には、この古墳がすでに石をあらわにした姿で登場します。『和州旧跡考』には「その近き所に石太屋とて陵あり」と記され、1772年の本居宣長『管笠日記』には「嶋の庄といふ所には。推古天皇の御陵とて。つかのうへに岩屋あり。」とあります。

つまり少なくとも250年以上前から、この古墳は「土のない古墳」として知られていました。「石舞台」という呼び名は、1848年の『西国三十三所名所図会』にも絵入りで出てきます。

石舞台古墳の被葬者は確定していません。宮内庁の治定も受けていません。

ただし、有力な候補が一人います。蘇我馬子です。奈良県は、古墳の規模・築造時期・島庄という地域・先行する小古墳を壊して造営した点から、馬子の「桃原墓」である可能性が高いと説明しています。

根拠は三つあります。ひとつめは規模。7世紀前半にこれだけの石を動かせる人物は限られます。ふたつめは場所。石舞台古墳に隣接する島庄遺跡から、7世紀前半の大型の掘立柱建物と方形の池が見つかりました。日本書紀の推古天皇34年の条には、蘇我馬子が飛鳥川のそばに家を構え、庭に小池を設けたため嶋大臣と呼ばれたという趣旨の記述があります。文献と遺跡の場所・時期に対応が見られます。

みっつめは、他の古墳を壊して造られていることです。外堤の下から6世紀後半から末の小さな古墳が見つかっており、それらを潰して築かれていました。人の墓を潰して自分の墓を造れる立場の人物は、そう多くありません。

それでも「可能性が高い」までで、決着はしていません。

墳丘は一辺約55メートルの方形です。ただし、上部が方形だったのか円形だったのかはわかっていません。奈良県は「方墳であったのか、上円下方墳であったのか明らかではありません」としています。

見どころは石室です。玄室は長さ7.5メートル・幅3.48メートル・高さ4.70メートル。羨道は長さ11.5メートル・幅2.6メートル・高さ2.4メートル。合わせて石室全長19.08メートルになります。

天井石のうち手前の一枚は推定77トン。クレーンのない時代に、これを4メートル以上の高さまで持ち上げています。

奈良県は「石舞台古墳の築造時期は、石室の構造等から7世紀前半と考えられます」としています。国営飛鳥歴史公園は「7世紀初め頃」としており、ほぼ同じです。

決め手は下に潰されている古墳です。外堤の下層から6世紀後半から末にかけての小さな古墳が見つかっており、それらより後に築かれたことがはっきりしています。

蘇我馬子が亡くなったのは推古天皇34年（626年）と日本書紀に記されます。石室から考えられる築造時期と大きく矛盾しないことも、馬子説を支える材料です。ただし、墓誌のように被葬者を直接示す資料は見つかっていません。

バス停「石舞台」から徒歩3分と、飛鳥のなかでも行きやすい場所にあります。

キトラ古墳・高松塚古墳と同じ国営飛鳥歴史公園の一部です。三つは離れているので、レンタサイクルかバスで回ることになります。

石室はとうに開かれており、副葬品は残っていません。

この古墳から得られた情報のほとんどは、石そのものと、石室の下に埋もれていた古墳から出ています。