藤ノ木古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

藤ノ木古墳はひとことで言えば手つかずで残っていた古墳です。奈良県生駒郡斑鳩町法隆寺西2丁目にあり、法隆寺の西方約350メートルに位置します。

6世紀後半に造られた直径50メートル以上の円墳です。横穴式石室には未盗掘の家形石棺が安置され、石棺内には2人が葬られていました。奈良県によれば、金銅製の冠や履なども埋葬当時の状態で見つかっています。

埋葬当時の状態というのが要点です。ほとんどの古墳は盗掘を受けており、副葬品は失われるか、位置がわからなくなっています。この古墳では、何をどこに置いたかがそのまま残っていました。

さらに石棺と奥壁とのあいだから、華麗な装飾を施した金銅製の馬具が出土しました。古墳は国の史跡に、出土品は国宝に指定されています。

読みは「ふじのきこふん」です。「ノ」を片仮名で書くのが正式で、奈良県も斑鳩町もこの表記を使います。

法隆寺の西方約350メートルという場所にあり、聖徳太子ゆかりの地の只中です。そのため被葬者をめぐる関心も、太子の周辺の人物に向きがちになります。

ただし、寺と古墳の年代は違います。古墳は6世紀後半、法隆寺の創建は7世紀です。

藤ノ木古墳の被葬者は確定していません。宮内庁の治定も受けていません。

わかっているのは、石棺の中に2人の人物が葬られていたということです。副葬品が埋葬当時の状態で残っていたため、どのように葬られたかは詳しくわかります。しかし、誰かはわかりません。

江戸時代の法隆寺には、崇峻天皇の墓とする考えがありました。崇峻天皇は蘇我馬子に殺害されたと日本書紀に記される天皇で、聖徳太子の叔父にあたります。奈良県は、これを江戸時代の法隆寺にあった考えとして紹介していますが、確定した学説ではありません。

2人が同じ石棺に葬られているという事実そのものが手がかりです。血縁の近い者どうし、あるいは同時に亡くなった者どうしと考えられますが、そこから先は決まっていません。

奈良県は「法隆寺の西方約350mのところに位置する、6世紀後半に造営された直径50m以上の円墳です」としています。

円墳としては大型の部類に入ります。同じ6世紀後半には、各地で前方後円墳を造ることをやめる動きが進んでおり、この時期に50メートルを超える円墳を築けたことは、被葬者の格の高さを示します。

埋葬施設は横穴式石室で、中に家形石棺が安置されていました。墳丘の規模だけでなく、未盗掘の石棺と副葬品が原位置に残ったことが、この古墳の重要性です。

奈良県は「6世紀後半に造営された」としています。

6世紀後半は、古墳の造られ方が大きく変わる時期です。前方後円墳を造ることをやめる地域が増え、代わりに横穴式石室を持つ円墳が主流になっていきます。追葬ができる横穴式石室は、家族を同じ墓に葬るという新しい考え方に合っていました。

藤ノ木古墳もその流れの中にあります。石棺に2人が葬られていたことは、この時期の埋葬の考え方をよく示しています。同じ奈良県では、5世紀後半から6世紀前半にかけて新沢千塚古墳群（橿原市）に小さな古墳が数百基も造られました。大型の円墳と、数百の小円墳。同じ時代に、まったく規模の違う墓が並んで築かれていました。

同じ6世紀後半には、福岡県の王塚古墳（6世紀前半）や熊本県のチブサン古墳（6世紀）といった装飾古墳も造られています。

法隆寺の西約350メートルにあります。通常も墳丘と、扉の窓ガラス越しの石室・石棺を見学できます。

近くの斑鳩文化財センターでは、藤ノ木古墳出土品のレプリカと紹介映像を常設展示しており、通常の入館料は無料です。石室特別公開とは場所・開館条件が異なるため、それぞれの公式案内を確認してください。

出土品は一括で国宝に指定されています。奈良県は金銅製鞍金具について、東アジアでも類例の少ない技巧と装飾を備えた資料と説明しています。

実物の常設場所と展示期間は固定ではありません。現地の斑鳩文化財センターでは代表的な副葬品のレプリカと映像から、石棺内外での出土位置を学べます。