月の輪古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

岡山県久米郡美咲町の飯岡にある円墳です。美咲町は、月の輪古墳は、美咲町飯岡の山頂にある直径約60メートル、高さ約10メートルの大型円墳で、昭和28年に発掘調査が行われたとしています。

美咲町によれば、墳頂からは盾・甲冑・家などの各種形象埴輪が出土し、埋葬施設からは銅鏡・武具・工具類・装身具などが出土しました。冑の埴輪と甲形埴輪が墳頂に立てられていた、とも書かれています。

武具としての鉄器類が多いことから、美咲町は、古墳の主は武人としての性格を持ち、中国山地の最も適した砂鉄を処理した、いわゆる製鉄方法を知った豪族との説もある、と紹介しています。

出土品は一括して岡山県指定重要文化財となり、山麓の月の輪収蔵庫に納められています。

読みは「つきのわこふん」です。所在地の飯岡は「ゆうか」と読み、美咲町も振り仮名を添えています。字だけでは読み分けにくい地名です。

月の輪という名の由来を記した公式の説明は、確かめられませんでした。山頂に円い墳丘が乗る姿から呼ばれたとも考えられますが、そう説明する資料には行き着けませんでした。

この古墳の名は、掘った経験そのものの名にもなりました。1953年の調査は「月の輪方式」と呼ばれ、記録は『月の輪教室』という文集にまとめられたと伝えられます。地名が調査の方法の名になった、珍しい例です。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。宮内庁の陵墓にも入っておらず、岡山県指定の史跡として扱われています。

ただし、どういう人物だったかについては手がかりがあります。美咲町は、武具としての鉄器類が多いことを挙げ、古墳の主は武人としての性格を持ち、おそらく中国山地の最も適した砂鉄を処理した、いわゆる製鉄方法を知った豪族との説もあると紹介しています。

墳頂の平坦部には木棺が2基あり、一方からは男性と見られる遺骸と武具が、もう一方からは女性と見られる遺骸と装身具が出たとされます。二人が同じ墳丘に葬られたことになりますが、関係を示す資料は残っていません。

美咲町は、月の輪古墳を直径約60メートル、高さ約10メートルの大型円墳としています。山頂にこの規模の円墳が乗っている姿です。

下調べによれば、中腹に1メートルの段が設けられ、北側の裾に造り出しがあるとされます。墳頂の平坦部は直径17メートルで、そこに木棺粘土槨が2基あったといいます。斜面には角ばった石で葺石が敷かれ、墳頂の周囲・段の上・裾に円筒埴輪と朝顔形埴輪が並べられていたとされます。

ただし、直径と高さ以外の数字を公式のページで確かめることはできませんでした。

月の輪古墳の築造年代を記した公式のページを、確かめられませんでした。美咲町の解説は、昭和28年に発掘調査が行われたことと出土品の内容にふれるにとどまります。

下調べによれば、5世紀前半に築かれたとされます。年代からも内容からも、地域集団の首長の墳墓と考えられているといいます。

5世紀前半といえば、同じ岡山県で造山古墳のような巨大な前方後円墳が築かれていた時期にあたります。平野の造山古墳と、山頂の月の輪古墳。同じ吉備でも、置かれた場所と形はまるで違います。

古墳は大平山という山の頂にあります。麓の飯岡地区に月の輪収蔵庫があり、出土品はそこに納められています。訪ねるなら、収蔵庫の予約と合わせて計画を立てることになります。

飯岡地区では毎年8月15日ごろに「月の輪踊りの夕べ」が開かれ、盆の祭りのなかで発掘調査を記念していると伝えられます。

美咲町は、月の輪古墳出土品を一括して岡山県指定重要文化財（考古資料）とし、指定年月日を昭和59年4月10日、所在地を美咲町飯岡1400-2の月の輪収蔵庫としています。

収蔵庫は常時開館していないため、見学には事前の予約が必要です。美咲町は、教育委員会生涯学習課へ電話で申し込むよう案内しています。展示があっても、行けば見られるとは限らない例です。