浦間茶臼山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

岡山県岡山市にある前方後円墳です。文化庁は所在地を岡山市浅川・浦間とし、1974年（昭和49年）11月25日に国の史跡に指定されたと記しています。

文化庁の解説文は、吉井川下流右岸の小丘陵の先端に築かれた前方後円墳とし、前方部を東におき、全長約125メートルをはかり、3段築成の状況など全体に墳形の遺存は良好、としています。

この古墳は、奈良県の箸墓古墳をちょうど2分の1に縮めた設計で造られた可能性が高いと指摘されています。同じ指摘は、京都府の椿井大塚山古墳、奈良県の黒塚古墳にも向けられています。いずれも古墳が現れたばかりの時期のもので、出現期古墳と総称されます。

内部主体は明治年間に盗掘を受け、副葬品の大部分は散逸したとされます。

読みは「うらまちゃうすやまこふん」です。文化庁のふりがなも同じです。

浦間は所在地の名で、文化庁も所在地を岡山市浅川・浦間としています。茶臼山は、抹茶を挽く茶臼を伏せたような形に見えることから付いた名です。同じ茶臼山という名の古墳は各地にあり、互いに関係があるわけではありません。

奈良県の桜井茶臼山古墳、大阪府の池田茶臼山古墳、太田茶臼山古墳、岡山県の中山茶臼山古墳などがその例です。名が同じでも、時代も大きさも造った人も別々です。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。

文化庁は、内部主体は明治年間に盗掘をうけ、その詳細は明らかでない、としています。当時の出土品の大部分は散逸しているが、銅鏃の出土等が知られている、とも書かれています。

この古墳は宮内庁の陵墓にも陵墓参考地にも入っておらず、国の史跡として扱われています。宮内庁の治定が無いということは、被葬者について行政上の答えも用意されていないということです。

わかっているのは、時期と位置づけです。文化庁は、吉備地方の山陽道沿い地域における古墳時代前期の古墳として代表的なものといえる、と結んでいます。造山古墳や作山古墳といった巨大古墳が吉備に現れるより前の段階に、この古墳が置かれることになります。

文化庁は、墳丘について前方部を東におき、全長約125メートルをはかり、3段築成の状況等、全体に墳形の遺存は良好である、としています。

下調べでは全長約138メートル、前方部の長さ約61メートル、後円部の径約81メートル・高さ約13.8メートルとされます。同じ古墳に、約125メートルと約138メートルという二つの数字があることになります。ただし後者を公式のページで確かめることはできませんでした。

数字が一つに決まらないのには理由があります。前方部が畑として開墾されて削られており、本来の姿から変形しているためです。文化庁が墳形の遺存は良好と書くのは、後円部を中心に見たときの評価です。

文化庁は年代の欄を空欄としたうえで、解説文で、吉備地方の山陽道沿い地域における古墳時代前期の古墳として代表的なものといえると述べています。何世紀という書き方は、公式のページには見あたりませんでした。

下調べでは、古墳時代前期の3世紀末に築造されたと考えられ、古代吉備で最も古い大型前方後円墳の一つとされます。

年代を絞る手がかりは埴輪です。墳丘からは都月型円筒埴輪の破片が採取されたとされます。都月型は、円筒埴輪のうちでも最も古い部類のものです。前方後円墳という形が生まれて間もない時期に、この古墳が造られたことを示しています。

吉井川の下流、右岸の小丘陵の先端という立地です。文化庁は、吉井川が児島湾にそそぐ流れの途中にあたる位置と説明しています。

同じ岡山県では、造山古墳や作山古墳が全国有数の大きさで知られます。浦間茶臼山古墳はそれらより古い段階の古墳で、吉備に大型古墳が現れはじめたころの姿を伝えています。

文化庁が公式に挙げているのは、銅鏃の出土等が知られる、という一行だけです。明治年間の盗掘で、副葬品の大部分は散逸したとされます。

下調べによれば、1988年の調査で武器・農具・工具・漁具にわたる品が出土したといいます。ただし、これらを記した公式のページは確かめられませんでした。