造山古墳（岡山県）とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

造山古墳はひとことで言えば畿内の外にある巨大古墳です。岡山県岡山市新庄下にあり、文化庁は次のように記しています。

その規模は墳長３５０ｍで近畿地方を除いて最大、全国でも第４位を誇る

堺市が作った全国の大きさ順の表でも、仁徳天皇陵古墳486メートル、応神天皇陵古墳425メートル、履中天皇陵古墳365メートルに次ぐ第4位です。上位3基はすべて大阪府にあります。

築造は古墳時代中期前半。足守川の右岸で、南の山塊から派生する低い丘陵を利用して築かれています。

大王の墓が並ぶ畿内から遠く離れた吉備に、350メートルの前方後円墳がある。この事実が、ヤマト王権と並ぶ勢力が吉備にあったことを示すと考えられています。

読みは「つくりやまこふん」です。

注意が要るのは、岡山県には似た名の巨大古墳がもう一基あることです。総社市の作山古墳（286メートル、全国第10位）です。字が違うだけで読みは同じ「つくりやま」になります。

区別のため、岡山市のものを「造山（ぞうざん）」、総社市のものを「作山（さくざん）」と音読みで呼び分けることがあります。

文化庁の指定名称は「造山古墳 第一、二、三、四、五、六古墳」で、周囲の6基を含みます。

造山古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の治定もありません。

文化庁の解説も、規模と構造、周囲の古墳について詳しく述べますが、人物の特定には触れていません。

この古墳の被葬者論は、個人の名ではなく勢力の議論として語られます。350メートルという規模は、当時の畿内の大王墓に迫るものです。それだけの古墳を、畿内から離れた吉備で築けたのはなぜか。

考え方は大きく二つに分かれます。ひとつは、吉備がヤマト王権と並ぶ独立した勢力だったとする見方。もうひとつは、吉備の首長が王権の中で高い地位を占めていたとする見方です。

どちらとも決まっていません。ただし、この古墳が宮内庁の管理下にないため、周辺の調査が続けられているという利点があります。

墳丘長350メートル。文化庁は「近畿地方を除いて最大、全国でも第４位」としています。指定されている面積は70,217.91平方メートルです。

前方部の前面には、6基の古墳が築かれています。いずれも古墳時代中期の築造です。そのうち第五古墳（千足古墳）は、令和3年に追加指定されました。文化庁は「墳長８１ｍ、後円部径６３．５ｍの帆立貝式前方後円墳」としています。

350メートルの古墳の目の前に、81メートルの古墳が並ぶ。大きな古墳と、それに従う古墳という関係が、ここでも見られます。

文化庁は「古墳時代中期前半の巨大な前方後円墳」としています。

古墳時代中期前半は、大阪で誉田御廟山古墳や大仙陵古墳が造られていく時期にあたります。同じ時期に、吉備でも350メートルの古墳が築かれていました。

前方部の前面に並ぶ6基の古墳も、いずれも古墳時代中期の築造です。造山古墳の造営とほぼ同時か、少しあとに造られたことになります。

明治45年（1912年）には、地元の住民が第一古墳（榊山古墳）と第五古墳（千足古墳）を発掘しました。第一古墳からは朝鮮半島から搬入された馬形帯鉤が出土しています。

全国第4位の古墳でありながら、登って歩けるというのがこの古墳の最大の特徴です。

後円部の頂に立つと、吉備平野と足守川の流れが見渡せます。大仙陵古墳や誉田御廟山古墳では決してできない体験です。

明治45年（1912年）に地元の住民が第一古墳と第五古墳を発掘したのが、記録に残る最初の調査です。

造山古墳の本体からの出土品については、公式の記載を確かめられませんでした。