下侍塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

下侍塚古墳は、大田原市湯津上の那珂川右岸の段丘上にある前方後方墳です。全長は84.0メートル。上侍塚古墳とともに、昭和26年（1951年）6月9日に国の史跡に指定されました。

元禄5年（1692年）、水戸藩主の徳川光圀の命で上下両古墳が発掘されました。日本で最初の学術的な発掘調査とされ、出土品は絵師に図を描かせたのち、再び墓の中へ埋め戻されました。

1692年の発掘は、現在笠石神社に祀られている国宝の那須国造碑の碑主を探すためのものでした。しかし、碑主を明らかにする資料は出ませんでした。以後も被葬者を示す資料は、大田原市の解説には挙げられていません。

大田原市の解説では、全長は84.0メートルです。後方部は長さ・幅とも48.0メートルで高さ9.4メートル、前方部は長さ・幅とも36.0メートルで高さ5.0メートル。四角い後方部が、前方部より4メートル以上高く盛り上がっています。

大田原市の解説は、出土品の検討から、上侍塚古墳は西暦400年をさかのぼる時期に造られ、下侍塚古墳はそれより先に築かれたと考えられていると述べています。

所在地は栃木県大田原市湯津上です。上下の古墳の発掘の跡は、後方部の墳頂に凹地として今も残っています。

1692年の出土品は図に写されたのち墓中に埋め戻されました。