白鳥古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

愛知県名古屋市熱田区にある前方後円墳です。熱田神宮では「白鳥御陵」と称し、日本武尊の陵として伝えてきました。能褒野に葬られたのち白鳥となって飛び去ったという言い伝えに基づくものです。

考古学では、被葬者を尾張の首長とみる見方が有力です。天保8年の台風で墳丘の木が倒れ、石室が姿を現したことがあり、そのときに記録された副葬品の絵が三種類伝わっています。勾玉、六鈴鏡、馬具、直刀、須恵器などが描かれています。

名古屋市は1989年に『白鳥古墳 第Ⅱ次発掘調査報告書』を刊行しており、奈良文化財研究所の全国文化財総覧で公開されています。かつては法持寺が管理し、明治9年からは熱田神宮に、戦後は名古屋市に管理が移りました。

読みは「しろとりこふん」とも「しらとりこふん」とも言われます。奈良文化財研究所の全国文化財総覧に載る名古屋市の報告書では、ふりがなが「しらとりこふん」です。

注意が要るのは、名古屋市内に同じような名の古墳がいくつもあることです。文化庁の志段味古墳群の欄には、白鳥塚古墳、東谷山白鳥古墳、白鳥古墳群という名が並びます。いずれも守山区にあり、熱田区のこの古墳とは別のものです。

大阪府羽曳野市には、日本武尊の陵として治定された白鳥陵古墳もあります。「白鳥」は、日本武尊の言い伝えに結びついた名なので、各地に現れます。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。

熱田神宮の社伝では、日本武尊の陵とされています。能褒野に葬られたのち白鳥となった日本武尊が、この地に降り立ったという言い伝えに基づくものです。北へ約300メートルにある断夫山古墳を「陀武夫御墓」と称して日本武尊の妃の墓とし、いまも毎年5月8日に、二つの古墳で御陵墓祭が行われています。

いっぽう考古学では、被葬者を尾張の首長とみる見方が有力です。6世紀初頭に築かれたとされる古墳の年代と、副葬品の性格からです。

宮内庁が日本武尊の陵として治定しているのは、大阪府羽曳野市の白鳥陵古墳です。堺市の一覧には「白鳥陵古墳（軽里大塚古墳）」が約200メートル、大阪府羽曳野市軽里として載っています。同じ人物の墓とされる古墳が、離れた場所に複数あることになります。

この古墳の墳丘の長さを記した公式のページは、確かめられませんでした。

前方部の南端は道路の建設で、後円部の東側は鳥居の建設で、西側は法持寺の移転改築で削られており、もとの形をとどめていないためです。測った年代によって数字が変わります。

参考として、文化庁の志段味古墳群の欄には、名古屋市守山区の白鳥塚古墳が墳長115メートルで愛知県下3位の規模、東谷山白鳥古墳が直径17メートルの円墳と記されています。ただし、これらは守山区の別の古墳です。熱田区のこの古墳の数字ではありません。

築造は、6世紀の初頭と考えられています。墳丘には須恵質の円筒埴輪がめぐらされていました。

須恵器と同じ焼き方をした埴輪が使われているのは、この時期の特徴です。5世紀までの野焼きの埴輪と違い、窯で高い温度で焼かれた硬いものになります。

愛知県では、犬山市の東之宮古墳が3世紀から4世紀、名古屋市守山区の志段味古墳群が4世紀前半から6世紀末にかけて営まれています。文化庁は志段味古墳群の時代を古墳前期中葉から後期末としています。この白鳥古墳は、尾張の古墳が終わりに向かう時期のものです。

愛知県には、犬山市の東之宮古墳、青塚古墳、名古屋市守山区の志段味古墳群があります。この古墳は、その中でもっとも市街地に近い場所にあります。

名古屋市が1989年に刊行した発掘調査報告書は、奈良文化財研究所の全国文化財総覧で読むことができます。

出土品は、石室に戻されています。天保8年に取り出されたあと、寺社を管轄する役所の評議によって、もとどおりに納め直されました。

いま見られるのは、そのときに描かれた三種類の絵と、記録された名前だけです。名古屋市の発掘調査報告書は奈良文化財研究所の全国文化財総覧で公開されており、そこから調査の内容をたどることができます。