軽里大塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

大阪府羽曳野市軽里にある前方後円墳です。堺市がまとめた全国の古墳大きさランキングは、この古墳を「白鳥陵古墳（軽里大塚古墳）」として墳丘規模200メートルに置き、世界文化遺産の構成資産としています。

宮内庁は、日本武尊の白鳥陵として管理しています。日本武尊は記紀に伝えられる人物で、死後に白鳥となって飛び去ったという話が語られてきました。羽曳野という市の名も、その話に由来するとされます。

ただし治定は行政上の扱いであって、葬られた人が確かめられたという意味ではありません。前方部の幅が後円部の径よりずっと広いという墳形の特徴から、古市古墳群の中では新しい段階の古墳と考えられています。別名を前の山古墳ともいい、北には墓山古墳があります。

読みは「かるさとおおつかこふん」です。「軽里」は所在地の名で、「大塚」は大きな塚という、そのままの意味です。

宮内庁が定める陵名は白鳥陵で、「しらとりのみささぎ」と読みます。堺市の全国一覧は「白鳥陵古墳（軽里大塚古墳）」と、治定名を先に置いて古墳名を括弧で添える書き方をしています。大仙陵古墳を「仁徳天皇陵古墳（大山古墳）」と書くのと同じ形です。

もう一つ、土地では前の山古墳とも呼ばれてきました。同じ古墳に三通りの名があることになります。探す先によって、使う名を変える必要があります。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。

宮内庁は、この古墳を日本武尊の白鳥陵として管理しています。堺市の全国一覧にも「白鳥陵古墳（軽里大塚古墳）」の名で載ります。治定は行政上の扱いであって、発掘によって確かめられたものではありません。

そもそも日本武尊は、記紀に伝えられる人物です。景行天皇の皇子で仲哀天皇の父にあたるとされ、東西に遠征したのち伊勢で没し、白鳥となって飛び去ったと語られます。実在の人物として扱えるかどうかから、議論が分かれる存在です。

いっぽう考古学の側から言えることは限られます。主体部も副葬品もわかっていません。わかっているのは、前方部が後円部より大きく開くという墳形の特徴だけです。それは、古市古墳群の中でも新しい段階の古墳であることを示します。

堺市の全国の古墳大きさランキングは、この古墳の墳丘規模を200メートルとし、所在地を大阪府羽曳野市軽里としています。世界文化遺産の構成資産という印も付いています。

200メートルという数字には、同じ長さの古墳がずらりと並びます。大阪府岸和田市の摩湯山古墳、奈良県広陵町の新木山古墳、川西町の島の山古墳、京都府の神明山古墳、岡山県の両宮山古墳。同じ順位に六基が肩を並べる、混み合った位置です。

古市古墳群の中では、第2位の誉田御廟山古墳が425メートル、第22位の墓山古墳が225メートル。この古墳は、それらに次ぐ位置にあります。後円部の径や高さといった細かい数字を記した公式ページは、確認できませんでした。

この古墳の築造年代を記した公式ページを、確かめられませんでした。堺市の一覧が載せているのは、古墳名と規模と所在地だけです。

下調べによれば、発掘調査で後円部の円筒埴輪列が確認され、朝顔形埴輪や家・蓋などの形象埴輪が出土したとされます。それらの出土品と、前方部の幅が後円部の径のおよそ1.5倍もあるという墳形上の特徴から、5世紀後半の築造と推定されているといわれます。

前方部が大きく開くというのは、古墳時代の後半に進むにつれて強まる傾向です。大阪市の帝塚山古墳のように後円部のほうが幅広い古墳と比べると、違いがよくわかります。

古市古墳群は、羽曳野市と藤井寺市にまたがって広がります。堺市の一覧には、藤井寺市の仲ツ山古墳（290メートル）、岡ミサンザイ古墳（242メートル）、市野山古墳（230メートル）、津堂城山古墳（208メートル）が載ります。この古墳は、群の南のはずれにあたります。

同じ古市古墳群の高屋築山古墳は、宮内庁が安閑天皇陵として管理しています。二つの陵墓は、そう離れていません。

この古墳の主体部と副葬品については、何もわかっていません。宮内庁が管理する陵墓で、墳丘を掘ることができないためです。

知られているのは、墳丘の表面に並べられていた埴輪だけです。下調べによれば、発掘調査で円筒埴輪列が確認され、朝顔形埴輪や家・蓋などの形象埴輪が出土したとされます。