江田船山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

江田船山古墳はひとことで言えば銘文の大刀が出た古墳です。熊本県玉名郡和水町にあり、和水町は規模を、墳丘62メートル、後円部の直径41メートル・高さ10メートル、前方部の幅40メートル・高さ7.5メートルとしています。

周溝を含めた全長は約77メートル。清原古墳群に現存する古墳の中で一番大きい古墳です。

発掘のきっかけは変わっています。和水町は「明治6（1873）年に地元（江田村）の池田佐十が、夢のお告げにより丘を掘ったところ石棺を発掘し」と記しています。

出土品は92件。75文字の銘をもつ銀象嵌銘大刀をはじめ、刀剣類、銅鏡6面、冠帽類、耳飾類、玉類、武具類、馬具類、鉄鏃類、土器類が含まれます。これらは1965年（昭和40年）に一括して国宝に指定され、現在は東京国立博物館にあります。

読みは「えたふなやまこふん」です。旧江田村にある船山という丘に由来します。

この古墳が属する清原古墳群は「せいばるこふんぐん」と読みます。九州では「原」を「ばる」と読む地名が多く、宮崎県の西都原（さいとばる）と同じです。

「江田」を「こうだ」と読み違えることがありますが、正しくは「えた」です。

江田船山古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の治定もありません。

ただし、この古墳には他に類のない手がかりがあります。大刀に刻まれた75文字の銘です。和水町はその全文を公開しており、冒頭は次のように始まります。

台（治）天下獲□□□鹵大王世、奉事典曹人名无□（利）弖

和水町はこれを「天下を治めていた獲加多支鹵大王（雄略天皇456〜479年）の世に、典曹（役所の仕事）に奉事していた人の名前は无利弖（ムリテ）」と説明しています。

つまり銘文が語るのは、大刀を持っていた人物の名（ムリテ）と、その人が仕えた大王の名です。

ただしこれは大刀を賜った人物の名であって、この古墳に葬られた本人と同じかどうかは別の問題です。和水町も被葬者を断定してはいません。

銘文は続けて、鍛えた回数、刀を持つ者の長寿と子孫の繁栄、刀を作った者の名（伊太□）、書いた者の名（張安）を記します。

和水町は「規模は、墳丘62メートル、後円部直径41メートル、後円部高さ10メートル、前方部幅40メートル、前方部高さ7.5メートルの前方後円墳です」としています。

左右のくびれ部の付近に造り出しがあり、右の造り出しの突端部は長さ8メートル・幅5メートル、左は長さ8メートル・幅3メートルです。

墳丘の周囲には幅7.5から13メートルの周溝がめぐります。周溝を含めた全長は約77メートルとなり、清原古墳群に現存する古墳の中で一番大きい古墳です。

埋葬施設は阿蘇凝灰岩の切石を組み合わせた横口式家形石棺で、長さ2.2メートル・幅1.1メートル・高さ1.45メートルです。

和水町は「築造年代は出土遺物からみて5世紀後半と推定されます」としています。

銘文にある獲加多支鹵大王を雄略天皇とみる場合、その在位は456年から479年にあたります。5世紀後半という年代と合います。

5世紀後半は、大阪で大仙陵古墳が造られ、埼玉県では稲荷山古墳が築かれた時期です。東の埼玉と西の熊本から、同じころに文字を刻んだ刀剣が出ていることになります。

和水町は、この古墳から中国・朝鮮半島系の遺物も多く出ていることを挙げ、広域的な交流を示すとしています。

古墳は肥後古代の森として整備された一帯にあり、同じ清原古墳群の塚坊主古墳などと合わせて歩けます。

国宝の実物を見たい場合は、東京国立博物館へ行くことになります。現地で見られるのは古墳と石棺です。

出土品92件は1965年（昭和40年）に国宝に指定され、現在は東京国立博物館に展示保管されています。

和水町は、中国・朝鮮半島系の遺物も多いことを挙げ、この古墳の被葬者が広い範囲の交流のなかにいたことを示すとしています。