ホケノ山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

ホケノ山古墳は、奈良県桜井市箸中にある前方後円墳です。国の史跡「纒向古墳群」を構成する1基で、箸墓古墳のすぐ東、三輪山の西の丘にあります。

奈良県立橿原考古学研究所附属博物館は「ホケノ山古墳は全長約80㍍、後円部径約60㍍の前方後円墳である」とし、桜井市纒向学研究センターは後円部径を約55メートル、前方部長を約25メートルとしています。

この古墳が知られている理由は、埋葬施設にあります。後円部の中央から見つかったのは、木材で組んだ槨のまわりに川原石を積み上げた石囲い木槨という二重構造の施設でした。橿原考古学研究所附属博物館は、こうした重槨構造は従来まったく知られていなかったとしています。

築造は3世紀中頃とされ、箸墓古墳よりも前にさかのぼります。

読みは「ほけのやまこふん」です。文化庁のデータベースには、纒向古墳群のふりがなとあわせて「ホケノ山古墳主体部」の名で載っています。

「ホケノ」の意味ははっきりしていません。土地の小さな地名がそのまま古墳の名になったものです。この一帯には、ホケノ、メクリ、イヅカと、由来のたどれない片仮名の地名が多く残ります。

所在する桜井市箸中は、箸墓古墳と同じ大字です。二つは歩いてすぐの距離にあります。

ホケノ山古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の治定もありません。国の史跡であって、陵墓ではないためです。

文化庁は、纒向古墳群について「ホケノ山古墳では、木材で構築した木槨部分の周囲に石を積み上げるという珍しい構造の埋葬施設をもち、画文帯神獣鏡や鉄製武器などが副葬されていた」と記しますが、葬られた人物には触れていません。

邪馬台国の候補地とされる纒向遺跡のなかにあり、時期も卑弥呼の時代に重なるため、この古墳はしばしば議論に引かれます。しかし、名前を結びつける根拠は示されていません。

すぐ西の箸墓古墳には宮内庁の治定がありますが、ホケノ山古墳にはその治定すらありません。

橿原考古学研究所附属博物館は、墳丘を「全長約80㍍、後円部径約60㍍」としています。桜井市纒向学研究センターは「全長約80m、後円部は３段築成で径約55m、前方部長約25m」としており、後円部の径に約55メートルと約60メートルの二つの値があります。

墳丘のまわりには、幅10.5メートルから17メートルの掘割がめぐります。ただし纒向学研究センターは、それが墳丘を一周するかどうかは解っていないとしています。纒向遺跡の同じ形の古墳のなかで、葺石を持つのはこの古墳だけです。

埋葬施設の木槨部分は、長さ約6.5メートル、幅約2.6メートル。内部には長大なコウヤマキ製の舟形木棺が納められていました。

桜井市纒向学研究センターは「遺物や埋葬施設の構造などの年代観などから築造時期は庄内３式期の３世紀中頃と考えられています」としています。橿原考古学研究所附属博物館も、出土品を総合して「その造営年代は３世紀中葉と判断されている」としています。同じ纒向学研究センターは、箸墓古墳を布留0式期の3世紀中頃から後半としています。ホケノ山古墳は、その少し前に置かれることになります。

文化庁は、纒向古墳群全体の築造時期を「庄内式期から布留式最古期、すなわち弥生時代終末期から古墳時代前期初頭にかけて」としています。天理市の黒塚古墳（3世紀後半頃）は、これより少しあとになります。

巻向駅の周辺一帯が纒向遺跡です。桜井市纒向学研究センターは、この遺跡を初期ヤマト政権発祥の地、あるいは邪馬台国の東の候補地として全国的にも著名な遺跡だとしています。

遺跡のなかには、纒向石塚古墳、矢塚古墳、勝山古墳、東田大塚古墳、そして箸墓古墳が並びます。歩いてつなげられる範囲に、古墳のはじまりが集まっています。

出土品は、2013年に奈良県の指定を受けたのち、国の重要文化財に指定されています。割られた鏡と、割られなかった鏡が、同じ槨のなかに一緒に置かれていました。なぜそうしたのかは、わかっていません。