黒塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

黒塚古墳はひとことで言えば鏡が33面出た古墳です。奈良県天理市柳本町にあり、柳本古墳群に属します。

文化庁は「黒塚古墳は前方部を西に向ける前方後円墳で、現状で全長１３２m、後円部径７２m、前方部幅６０mの規模を持つ」としています。天理市は全長を約130メートル、後円部の高さを約11メートルとしています。

この古墳が有名なのは、竪穴式石室が盗掘を免れていたためです。天理市は次のように書いています。

鏡は三角縁神獣鏡が合計33面あり、木棺を北半分コの字形に取り囲むように置かれています

33面は、一度に見つかった三角縁神獣鏡としては全国最多です。ほかに画文帯神獣鏡1面が棺の中にあり、鏡は合わせて34面になります。

文化庁は「30面以上の三角縁神獣鏡がまとまって出土したのは黒塚古墳以外には、京都府椿井大塚山古墳があるのみである」としています。

読みは「くろづかこふん」です。

所在する天理市柳本町の一帯には、柳本古墳群が広がっています。行燈山古墳（崇神天皇陵に治定、242メートル）、渋谷向山古墳（景行天皇陵に治定、300メートル）など、大型の前方後円墳が並ぶ地域です。

その中で、黒塚古墳は132メートルと中型に属します。にもかかわらず全国の注目を集めたのは、中身が残っていたからです。

中世にはこの古墳が山城として使われ、近世には柳本藩邸の庭園の一部になりました。そのため墳丘は改変を受けています。

黒塚古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の治定もありません（陵墓ではないためです）。

33面の三角縁神獣鏡が出たことで邪馬台国の研究上たいへん重要な古墳とされていますが、公式のページに被葬者個人を比定する記載はありません。

三角縁神獣鏡は、魏の皇帝が卑弥呼に与えた「銅鏡百枚」にあたるとする説があり、その説をとれば、これだけの鏡を持つ人物は王権の中枢に近かったことになります。ただし三角縁神獣鏡が中国製か日本製かという論争そのものが決着していません。

わかっているのは、鏡の置かれ方です。天理市によれば、33面は木棺を北半分コの字形に取り囲むように置かれていました。文化庁はさらに詳しく、東側の壁に17面、西側に15面が立てかけられ、棺の北端に接して1面が置かれていたと記します。

鏡を立てて棺を囲む。そういう葬り方をされた人物です。

文化庁は「現状で全長１３２m、後円部径７２m、前方部幅６０mの規模を持つ」としています。天理市は全長を約130メートル、後円部の高さを約11メートルとしており、わずかに差があります。

前方部は西を向いています。

竪穴式石室は内法で長さ約8.20メートル、幅約0.89から1.22メートル、高さ約1.58メートル。細長い石室です。床面には粘土棺床が設けられ、その断面がU字形になっていることから、割竹形木棺が据えられていたと考えられています。

天理市は「黒塚古墳の築造された時期は3世紀後半頃と推定されます」としています。文化庁は、大和古墳群のなかの柳本古墳群に属する前期古墳と位置づけています。

3世紀後半は、箸墓古墳（3世紀中頃から後半）とほぼ同じころです。日本列島で最初の巨大前方後円墳が築かれた直後にあたります。少しあとの4世紀後葉には、盆地の西の縁に富雄丸山古墳（直径109メートルの円墳）が築かれ、盆地の北にはウワナベ古墳をはじめとする佐紀古墳群が造られていきます。

この時期は、邪馬台国と卑弥呼の時代とも重なります。三角縁神獣鏡33面が出たこの古墳が、邪馬台国の研究で必ず取り上げられる理由がここにあります。

奈良県は、この古墳を「古墳時代前期前半の前方後円墳」としています。

JR桜井線の柳本駅から歩ける距離にあります。

周辺は柳本古墳群で、行燈山古墳（崇神天皇陵に治定）が近くにあります。山の辺の道の沿線にあたり、大型古墳を歩いてつなげられる地域です。

竪穴式石室が盗掘を免れていたため、副葬品が置かれた位置まで残りました。

同じ規模の古墳の多くは開けられており、これだけの情報が残る例はまれです。複製は黒塚古墳展示館で見られます。