西山古墳（奈良県天理市）とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

西山古墳は、奈良県天理市杣之内町・勾田町にある古墳です。国の史跡「杣之内古墳群」を構成し、文化庁は指定の面積を56260.0平方メートルとしています。

今日では前方後方墳として知られていますが、昭和2年の指定時に書かれた文化庁の解説は、これを「環湟ヲ有セル前方後円型ノ古墳」と記します。大きさもメートルではなく尺で書かれ、「高サ前方部約三十尺後円部約六十尺全長約六百尺」とあります。

古い記録と今の呼び方が食い違ったまま残っている古墳です。

2018年には西乗鞍古墳が追加指定され、史跡の名称が「西山古墳」から「杣之内古墳群」に変わりました。被葬者はわかっていません。

同じ天理市には、三角縁神獣鏡33面が出た黒塚古墳があります。

読みは「にしやまこふん」です。文化庁のデータベースには、史跡「杣之内古墳群」のふりがなとして「そまのうちこふんぐん」「にしやまこふん」「にしのりくらこふん」の三つが並んで載っています。

西山という名は全国にたくさんあります。集落の西にある山、というだけの名だからです。そのためこの図鑑では、見出しに「西山古墳（奈良県天理市）」と地名を添えています。

地元にはナガリヤマという呼び名も伝わります。勾山の字を当てることがあり、所在地の一つである勾田町の名とつながっているようです。

西山古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の陵墓にも陵墓参考地にも定められていません。

文化庁の解説は、墳丘の形と大きさ、そして「甞テ後方部ノ頂上ヲ発掘セシコトアリ」という一文を記すだけで、葬られた人物にはまったく触れていません。昭和2年に書かれた文語の解説が、いまもそのまま残っています。

後方部の頂上がかつて掘られたことがある、というのは盗掘のことです。何が出て、どこへ行ったのかについての記載も見あたりません。

同じ天理市の黒塚古墳も被葬者がわかっていませんが、あちらは石室が盗掘を免れていたため、三角縁神獣鏡33面という手がかりが残りました。西山古墳には、その手がかりがありません。

文化庁の解説は、大きさを尺で記しています。「高サ前方部約三十尺後円部約六十尺全長約六百尺前方部ノ幅比較的狹シ」。昭和2年の指定時の文章が、そのまま残されているためです。

メートルに直した数値は、公式のページで確かめられませんでした。ここでは、書かれているとおりの単位で示します。

史跡として指定されている面積は56260.0平方メートルです。これは西山古墳と西乗鞍古墳を含む「杣之内古墳群」全体の値になります。

形については、文化庁の解説が「環湟ヲ有セル前方後円型ノ古墳」とし、濠をめぐらせた古墳だとしています。一方、今日ではこの古墳を前方後方墳として扱うのがふつうです。指定から百年近くのあいだに、墳形の理解が変わりました。

西山古墳がいつ築かれたかについて、公式のページで年代の記載を確かめられませんでした。文化庁のデータベースでも、時代と年代の欄は空のままです。

一般には、古墳時代の前期、4世紀ごろに築かれたとされます。この図鑑の年代の欄も、その見方に合わせています。ただし、これは公式に確かめた値ではありません。

確かめられていないことを、確かめたように書くつもりはありません。

手がかりになるのは、まわりとの関係です。同じ天理市の黒塚古墳は3世紀後半頃とされ、行燈山古墳や渋谷向山古墳とともに柳本古墳群を作ります。杣之内古墳群は、そこから少し南西に離れた場所にあります。

史跡の指定は1927年4月8日。2018年2月13日に西乗鞍古墳が追加指定され、名称が杣之内古墳群に変わりました。

天理市には、この図鑑がすでに収める黒塚古墳があります。あちらは柳本古墳群に属し、行燈山古墳（崇神天皇陵に治定）や渋谷向山古墳（景行天皇陵に治定、300メートル）と並びます。

杣之内古墳群は、そこから南西に離れた丘の上にあります。同じ市のなかに、性格の違う古墳群が二つあるということです。山の辺の道を歩くなら柳本、静かな丘を訪ねるなら杣之内、という選び方になります。

西山古墳から何が出たかについて、公式のページでは確かめられませんでした。この節に並べられる出土品はありません。

文化庁の解説にあるのは「甞テ後方部ノ頂上ヲ発掘セシコトアリ」という一文だけです。後方部の頂上がかつて掘られたことがある、という意味で、盗掘を指しています。何が出て、どこへ行ったのかは記されていません。

掘られた記録だけがあって、出た品の記録がない。古い時期に開けられた古墳では、めずらしくないことです。

同じ天理市でも、黒塚古墳は竪穴式石室が盗掘を免れていたため、三角縁神獣鏡33面が並んだ状態のまま見つかりました。開けられたかどうかで、残る情報の量がここまで変わります。