森将軍塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

森将軍塚古墳はひとことで言えば復元された東国の前期古墳です。長野県千曲市と長野市にまたがる埴科古墳群の中心にあります。

文化庁は規模を、全長100メートル、前方部の幅30メートル・高さ5メートル、後円部は径約50メートル余・高さ10メートルとしています。

形に特徴があります。文化庁は次のように書いています。

この後円部は円というよりは楕円形もしくは隅丸長方形をなしており、むしろ前方後方墳に近い形をしている

前方後円墳と前方後方墳の、ちょうど中間のような形です。同じ長野県には、はっきりした前方後方墳である弘法山古墳（松本市、墳丘の長さ63メートル）があります。

築造は4世紀中頃。同じころ、東海では志段味古墳群の白鳥塚古墳（4世紀前半）が築かれていました。復元整備が完了しており、教科書にも掲載されています。丘の上にあるため、千曲川の流れる盆地を見下ろせます。

読みは「もりしょうぐんづかこふん」です。

「森」は所在地の地名です。「将軍塚」は各地にある古墳の呼び名で、同じ千曲川の右岸だけでも、倉科将軍塚古墳・有明山将軍塚古墳・土口将軍塚古墳と、四つの「将軍塚」があります。

地名を頭に付けて区別するのは、このためです。国の指定名称も「埴科古墳群 森将軍塚古墳 倉科将軍塚古墳 有明山将軍塚古墳 土口将軍塚古墳」と、四基を並べた形になっています。

森将軍塚古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の治定もありません。

文化庁の解説も、この古墳を「東国における典型的な畿内型の古墳の一つ」と位置づけ、首長の系譜について述べますが、人物名の特定はしていません。

わかるのは、築造の順序です。文化庁によれば、この地域では森将軍塚古墳の築造を最初として、有明山将軍塚古墳（墳長37メートル、4世紀代）、倉科将軍塚古墳（墳長83メートル、5世紀前半）、土口将軍塚古墳（墳長67.7メートル、5世紀前半）と続きました。

同じ地域の首長の墓が、順に築かれていったことになります。誰かはわかりませんが、この地域を代々束ねた一族の存在は読み取れます。

盗掘を受けており、残っていた副葬品は三角縁神獣鏡の破片と硬玉製の勾玉などでした。

文化庁は「規模は、全長１００メートル、前方部の幅３０メートル、高さ５メートル、後円部は径約５０メートル余、高さ１０メートルである」としています。

埋葬施設は竪穴式石室で、全長7.7メートル、幅は平均2メートル、深さ2.1メートル。石室としてはかなり長い部類に入ります。

後円部の形には注意が要ります。文化庁は「円というよりは楕円形もしくは隅丸長方形をなしており、むしろ前方後方墳に近い形をしている」としています。古墳の形が、まだ規格として固まっていない段階を示していると考えられます。

文化庁は「副葬品や石室の構造等からみて古墳時代前期の築造」とし、さらに「埴輪の特徴等を踏まえると4世紀中頃の築造であることなどが明らかとなった」としています。

4世紀中頃は、奈良盆地で大きな前方後円墳が造られていた時期です。その形式が、信濃の盆地にまで届いていました。

この地域の古墳は、森将軍塚古墳を最初として順に築かれました。文化庁が挙げる順序は次のとおりです。森将軍塚古墳（4世紀中頃）、有明山将軍塚古墳（墳長37メートル、4世紀代）、倉科将軍塚古墳（墳長83メートル、5世紀前半）、土口将軍塚古墳（墳長67.7メートル、5世紀前半）。

最初の一基がいちばん大きいという点が、この群の特徴です。

しなの鉄道の屋代駅から徒歩25分。坂道を登るため、駅からタクシーを使うか、古墳館から出る古墳見学バスを利用する方法があります。

古墳の上に立つと、千曲川の流れる善光寺平が一望できます。首長がこの場所を選んだ理由が、そのまま見て取れます。

副葬品の多くは盗掘で失われています。

残ったのは破片だけですが、三角縁神獣鏡の破片ひとつで、この古墳が畿内と結びついていたことがわかりました。欠片でも情報は残ります。