処女塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

兵庫県神戸市東灘区にある古墳です。文化庁は所在地を神戸市東灘区御影塚町とし、大正11年3月8日に国の史跡へ指定したとしています。指定は100年を超えて続いています。

文化庁の解説文は墳形を「前方後圓型ニシテ南面ス」と記しますが、現在は前方後方墳、つまり前も後ろも四角い形の古墳と考えられています。古い時期の古墳に多い形で、天理市の西山古墳や犬山市の東之宮古墳が同じ仲間です。

この古墳が広く知られてきたのは、大きさではなく言い伝えによってです。西と東にある求女塚の古墳とあわせて、二人の男に求められて命を絶った菟原処女の物語の舞台とされ、万葉集や大和物語に歌われました。

読みは「おとめづかこふん」です。「しょじょづか」ではありません。文化庁のデータベースにも「おとめづかこふん」とふりがなが振られています。

名の由来は、菟原処女という女性の言い伝えです。二人の男に求められ、どちらも選べずに命を絶ったという物語で、万葉集や大和物語に歌われました。

西へおよそ2000メートルの位置に西求女塚古墳、東へおよそ1500メートルの位置に東求女塚古墳があります。「処女」をはさんで、二つの「求女」が並ぶ配置です。古墳の名が、物語の登場人物の配置になっています。もちろん、古墳が先にあって、物語が後から結びついたものです。

この古墳に葬られた人が誰かは、まったくわかっていません。

文化庁の解説文は、墳丘の形と、後世に削られたり祠が建てられたりした様子を記すだけで、被葬者にはふれていません。宮内庁の陵墓にも陵墓参考地にも入っておらず、国の史跡として扱われています。

言い伝えでは、二人の男に求められて命を絶った菟原処女の墓とされます。しかし、これはあくまで物語です。万葉集に歌われた時点で、既にこの古墳は誰の墓かわからなくなっていたことになります。

出土しているのは主に山陰系の土器で、この一帯にあった郡家遺跡という集落の一部とされています。前方後方墳という形は、初期の古墳に多く、大和では前方後円墳と混じって造られました。この地の首長の墓という以上のことは言えません。

文化庁の解説文は、大正時代の指定のときの文章がそのまま残っており、独特の言い回しです。

前方後圓型ニシテ南面ス前後ノ直徑約三十三間

「三十三間」という、尺貫法の単位で書かれています。メートルに直した数字を公式のページで確かめることはできませんでした。

注意が要るのは、文化庁が墳形を「前方後圓型」としている点です。現在は前方後方墳と考えられています。大正時代には、前も後ろも四角い前方後方墳という形が、まだ十分に区別されていませんでした。解説文はさらに、後円の背の部分は中段から下を削って道にし、前方の右の角も中段から下を平らにして祠を建てている、と記しています。

築造は、3世紀の後半と推定されています。古墳が造られはじめた、いちばん早い時期にあたります。

手がかりは出土した土器です。主に山陰系の土器が出ており、この一帯にあった郡家遺跡という集落の一部とされています。山陰の土器がここにあるということは、日本海側との行き来があったことを示します。

同じころ、奈良県では箸墓古墳や西殿塚古墳が築かれています。前方後方墳という形は、この時期に前方後円墳と並んで造られたもので、天理市の西山古墳、犬山市の東之宮古墳、静岡県の高尾山古墳などが知られます。兵庫県では、少し後の時期に五色塚古墳が築かれます。

西へおよそ2000メートルに西求女塚古墳、東へおよそ1500メートルに東求女塚古墳があります。三基を歩いてつなぐと、言い伝えの舞台をたどることになります。

兵庫県には、明石市の五色塚古墳もあります。あちらは葺石が復元されており、古墳が造られた当時の姿を確かめられる数少ない古墳です。

出土品は多くありません。大正11年の指定より前に、墳丘がかなり削られていたためです。

文化庁の解説文は、後円の背の部分が道として削られ、前方の右の角にも祠が建てられていると記しています。埋葬施設や副葬品について記した公式のページは確認できませんでした。知られているのは、主に山陰系の土器が出土しているということです。