野口王墓古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

奈良県高市郡明日香村にある古墳です。宮内庁は、第40代天武天皇と第41代持統天皇の檜隈大内陵として管理し、所在地を奈良県高市郡明日香村大字野口としています。

宮内庁が記す陵形は「円丘」です。いっぽう考古学では、八角形の墳丘を持つ八角墳と考えられています。八角墳は7世紀の中ごろから大王の墓にかぎって造られるようになった形で、京都市の御廟野古墳、明日香村の牽牛子塚古墳や中尾山古墳も同じ仲間に数えられます。

石室は切石を積んだもので、二つの部屋からなると伝えられます。天武天皇の夾紵棺と、火葬された持統天皇の骨蔵器が納められていたとされます。被葬者がほとんど疑われない、数少ない古墳です。

読みは「のぐちのおうのはかこふん」です。「王墓」を「おうぼ」ではなく「おうのはか」と読みます。明日香村大字野口という地名に、「王の墓」を足した形です。

この古墳には、立場によって三つの呼び方があります。宮内庁の帳簿の上では檜隈大内陵、考古学の論文では野口王墓古墳、そして教科書や案内板では天武・持統天皇陵です。どれも同じ一つの古墳を指します。

『日本書紀』には「大内陵」と記され、持統天皇を「大内山陵に合葬」したと見えます。宮内庁の陵名は、この古い呼び名を引き継いでいます。

宮内庁は、この古墳を天武天皇と持統天皇の檜隈大内陵として管理しています。そして、この治定については学説の側からもほとんど異論がありません。

理由は、鎌倉時代の盗掘にあります。1235年に賊が入り、そのときに石室の中を書きとめた『阿不幾乃山陵記』という記録が作られました。石室は瑪瑙、棺は乾漆であったと書かれています。

明治13年、この記録が京都の高山寺から見つかります。記録に記された「野口」という里の名と、古い文書にある「大和青木御陵天武天皇御陵」の記載が結びつき、明治14年に野口王墓が天武・持統合葬陵として定まりました。

それ以前は、橿原市の五条野丸山古墳をこの陵とする説と行き来していました。持統天皇は火葬されて骨壺に納められたはずで、石棺が二つある五条野丸山は合葬陵として不自然だという指摘が、決め手のひとつになりました。

宮内庁が公表しているのは、陵名・陵形・所在地・行き方・参拝の時間までです。墳丘の寸法は、宮内庁のページには載っていません。

宮内庁が記す陵形は「円丘」です。ところが考古学では、本来の墳形は八角形で、五段に築かれ、まわりに石段がめぐっていたと考えられています。同じ古墳を、行政の帳簿は円丘と呼び、研究者は八角墳と呼んでいます。

同じことは京都市の御廟野古墳でも起きています。宮内庁は「上円下方」とし、研究者は八角墳とします。二つの説明が争っているのではなく、そもそも記録の目的が違うのです。宮内庁の欄は陵墓を管理するためのもので、発掘の結果を書く場所ではありません。

墳丘の各部の寸法を記した公式のページは、今回は確かめられませんでした。

『日本書紀』には、天武天皇の死後、687年に「始めて大内陵を築く」という記事があります。翌688年に天武天皇が葬られ、702年に亡くなった持統天皇は703年に火葬されて合葬されたと伝えられます。

造られた年がここまではっきりしている古墳は、ほとんどありません。箸墓古墳も大仙陵古墳も、埴輪や土器から年代を推し量るしかありません。

646年に薄葬の令が出たあとも、支配者層はなお古墳を造り続けました。中尾山古墳や高松塚古墳と同じく、この古墳もその令のあとに築かれた古墳です。大きさではなく形と造りで身分を示す時代に入っていました。

この古墳は「飛鳥・藤原の宮都」として世界遺産に登録されています。明日香村の古墳は、一つずつ見るより、まとめて歩いたほうが違いがよくわかります。

拝所の前に立っても、墳丘は木におおわれていて八角形には見えません。形を知りたいときは、村の資料館の模型を見るのが早道です。

この古墳から出土したものは、ほとんど残っていません。1235年の盗掘で、副葬品の大部分が持ち去られたためです。

いま伝わるのは、そのときに作られた『阿不幾乃山陵記』という書かれた記録だけです。ものは失われましたが、記録が残ったおかげで被葬者が確かめられました。牽牛子塚古墳や高松塚古墳のように、発掘によって中身がわかった古墳とは道筋が違います。