神明山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

京都府京丹後市丹後町宮にある前方後円墳です。堺市がまとめた全国の古墳大きさランキングでは、墳丘規模200メートルで第36位に置かれ、所在地は京都府京丹後市と記されています。

文化庁は所在地を京丹後市丹後町宮とし、1923年（大正12年）3月7日に国の史跡に指定されたとしています。指定のときの解説文は、丘陵の尾に営まれた前方後円墳で、封土の高さは前方部で八間余り、後円部で十間余り、周囲は約五町、埴輪円筒の配列が見られる、と記します。

この地方における大古墳にして最もよく保存されたものの一つである、と解説文は結んでいます。

蛭子山古墳・網野銚子山古墳と合わせて日本海三大古墳と呼ばれます。竹野川の河口近く、かつての潟湖に向けて墳丘の横面を見せる形で築かれたとされます。

読みは「しんめいやまこふん」です。文化庁のふりがなも同じです。

神明という語は、社の呼び名として各地にあります。この古墳の名も、墳丘にまつわる呼び名から来たとみられますが、その由来を記した公式の説明には行き着けませんでした。

古墳の名が後世の祠や社に由来する例は珍しくありません。同じ丹後の蛭子山古墳は、後円部の東南に接する小円墳に蛭子の祠があると文化庁の解説文に記されています。名は、造ったころのものではなく、後の人が付けたものが残ります。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。宮内庁の陵墓ではなく、国の史跡として扱われています。

そもそも、この古墳では発掘調査が行われていません。下調べによれば、1964年から1967年にかけて測量調査が実施されただけで、掘る調査は実施されていないといいます。埋葬施設も明らかでなく、後円部の中央に板石が散乱していたことから竪穴式石室があったのではないか、と推測されているにすぎません。

わかるのは立場です。堺市の全国ランキングで200メートル・第36位に置かれる規模は、日本海側では突出しています。

下調べによれば、丹後半島では弥生時代の終わりから日本海の交易によって伸びた勢力があったとされ、三大古墳はその様子を物語る古墳とされます。海に向かって並ぶ大きな墳丘が、その勢力の姿を示しています。

堺市がまとめた全国の古墳大きさランキングは、神明山古墳の墳丘規模を200メートルとし、第36位に置いています。所在地は京都府京丹後市と記されています。

同じ200メートルの位置には、大阪府岸和田市の摩湯山古墳、羽曳野市の白鳥陵古墳、奈良県の島の山古墳、岡山県の両宮山古墳などが並びます。200メートル級の古墳が6基、同じ順位に固まっていることになります。

文化庁の解説文は、封土の高さを前方部で八間余り、後円部で十間余り、周囲を約五町としています。一間はおよそ1.8メートルにあたります。

下調べでは墳丘長190メートル、後円部の直径129メートル、前方部の幅78メートルとされますが、この数字は公式には確かめられませんでした。

築造の時期を記した公式のページは、確かめられませんでした。文化庁のデータベースは時代・年代・西暦のいずれも空欄です。

下調べによれば、古墳時代中期の4世紀末から5世紀初頭頃と推定されています。日本海三大古墳のうちでは、4世紀中葉の蛭子山1号墳、4世紀後半の網野銚子山古墳に続く3番目の築造にあたるといいます。

そして、この古墳のあと丹後の大型前方後円墳は終わります。神明山古墳に続く首長墓は黒部銚子山古墳とされ、それをもって丹後で大型前方後円墳が造られなくなり、5世紀中頃以降は中心が南の丹波地方へ移るとされます。移った先には、亀岡市の千歳車塚古墳があります。

付近には竹野神社があり、その古代の祭りと古墳との関わりを指摘する説があるとされます。周辺には産土山古墳、大成古墳群、片山古墳といった古墳も分布します。

出土した埴輪は、京丹後市立丹後古代の里資料館で保管・展示されていると伝えられます。同じ丹後の蛭子山古墳と合わせて訪ねると、日本海側の勢力の広がりが見えてきます。

この古墳では発掘調査が行われていないため、埋葬施設から出た副葬品はわかっていません。知られているのは、墳丘の表面で採集された葺石・埴輪・石製模造品・弥生土器などです。

出土した埴輪は、京丹後市立丹後古代の里資料館で保管・展示されているとされます。経塚から出た経筒と銅鏡は竹野神社が所蔵し、京都府立丹後郷土資料館に寄託されていると伝えられます。