太田茶臼山古墳（継体天皇陵古墳）とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

大阪府茨木市太田3丁目にある前方後円墳です。宮内庁が第26代継体天皇の三嶋藍野陵として管理しています。

堺市がまとめた全国の古墳大きさランキングでは、墳丘規模226メートルで第21位に置かれています。大阪府北部では飛び抜けた大きさです。

この古墳がよく取り上げられるのは、宮内庁の治定と学術的な見方が正面から食い違う例として、いちばんわかりやすいからです。高槻市は、同市の今城塚古墳について「531年に没した継体大王の真の陵墓と考えられ」と書いています。つまり、宮内庁が継体天皇陵とする古墳と、自治体が真の陵墓とする古墳が、別々に存在しています。

墳丘は宮内庁の管理下にあり、中に入ることはできません。拝所は原則として年間をとおして参拝できます。

読みは「おおだちゃうすやまこふん」です。「おおた」ではなく「おおだ」と濁ります。

茶臼山という名の古墳は各地にあります。抹茶を挽く茶臼を伏せたような形に見えることから付いた名で、同じ名の古墳が互いに関係しているわけではありません。奈良県の桜井茶臼山古墳、大阪府池田市の池田茶臼山古墳などがその例です。

宮内庁の陵名は三嶋藍野陵。三嶋は淀川の北側一帯の古い地名で、藍野の「藍」も同じ地域を指す広い地名です。近くを流れる安威川に、その音が残っています。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。

宮内庁は、この古墳を第26代継体天皇の三嶋藍野陵として管理しています。宮内庁のページに記されているのは、代数・諡号・陵名・陵形・所在地までで、なぜこの古墳が継体天皇の陵なのかという根拠は示されていません。

いっぽう高槻市は、市内の今城塚古墳について次のように書いています。

今城塚古墳は、531年に没した継体大王の真の陵墓と考えられ、古墳時代の大王陵としては唯一、淀川流域に築かれた古墳です

継体天皇の陵とされる古墳が、二つあることになります。ひとつは宮内庁が管理する太田茶臼山古墳、もうひとつは高槻市が真の陵墓とする今城塚古墳です。

今城塚古墳は掘ることができ、日本最大の家形埴輪や埴輪祭祀区が見つかっています。太田茶臼山古墳は掘れません。この差が、議論を一方に傾けてきました。

堺市がまとめた全国の古墳大きさランキングは、太田茶臼山古墳(継体陵)の墳丘規模を226メートルとし、第21位に置いています。所在地は大阪府茨木市太田と記されています。

前後を見ると、20位が奈良県の宝来山古墳（垂仁陵）で227メートル、22位が大阪府羽曳野市の墓山古墳で225メートルです。1メートル刻みで巨大古墳が並ぶ、混み合った位置にあります。

宮内庁は陵形を前方後円としています。それ以上の細かい規模、たとえば後円部の径や高さについては、公式ページで確かめられませんでした。

太田茶臼山古墳の築造年代を記した公式ページを、確かめられませんでした。宮内庁のページは代数と陵名を記すだけで、年代にはふれていません。堺市の一覧も規模と所在地だけです。

ここが、この古墳をめぐる議論の核心にあたります。年代がはっきりしないのではなく、年代が合わないことが問題にされてきました。

高槻市は、継体大王の没年を531年としています。もしこの古墳が継体天皇の陵なら、6世紀前半に築かれたことになります。ところが高槻市は、今城塚古墳のほうを真の陵墓と考えられるとしています。

墳丘に入れず、掘ることもできない以上、この古墳の年代を公式の資料から確かめる手立てはいまのところありません。

淀川をはさんだ北側の一帯は、古墳の密度が高い地域です。北東の高槻市には今城塚古墳があり、こちらは公園として整備されていて、墳丘にも入れます。

継体天皇をめぐる二つの古墳を続けて歩くと、入れない陵と入れる史跡の違いが、そのまま体でわかります。

太田茶臼山古墳の出土品について記した公式ページを、確かめられませんでした。宮内庁のページにも堺市の一覧にも、出土品の記載はありません。

宮内庁が管理する陵墓は原則として発掘できないため、公表される情報は限られます。同じ理由で、大仙陵古墳や誉田御廟山古墳についても、公式に確かめられる出土品の記載はほとんどありません。