内裏塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

内裏塚古墳は、千葉県富津市二間塚にある前方後円墳です。文化庁は、墳丘は全長144メートルで、後円部径80メートル、後円部高13メートル、前方部幅77メートル、前方部高11.5メートルを測るとしています。2段築成で、東側には作り出し状の張り出しがあります。

周囲には一重の濠がめぐります。市教育委員会による確認調査の結果、周濠を含めると全長は185メートルに達することが判明しています。

文化庁はこの古墳を南関東最大の前方後円墳とし、古墳時代中期においてこの地域に有力な政治勢力が台頭してきたことを示すとしています。

古墳が立つのは、東京湾に注ぐ小糸川がつくる河口の低地です。目の前の富津岬は、東京湾のなかで対岸の三浦半島にもっとも近づく場所にあたります。2002年（平成14年）9月20日に国の史跡に指定され、2025年（令和7年）9月18日に追加指定されています。

読みは「だいりづかこふん」です。「内裏」は本来、天皇の住まいを指す言葉です。

なぜ房総の古墳にこの名がついたのかは、はっきりしません。地元では「オダイリヤマ」とも呼ばれてきたと伝えられ、土地の人が、この大きな塚をただならぬものと見ていたことがうかがえます。

国の史跡としての名称は「内裏塚古墳群」で、上野塚古墳・九条塚古墳・三条塚古墳などを含みます。九条・三条といった名も、都を思わせる呼び方です。

なお、この古墳群に含まれる稲荷山古墳は、埼玉県行田市の稲荷山古墳とは別のものです。同じ名の古墳が各地にあるため、都道府県まで添えて呼び分けます。

内裏塚古墳の被葬者はわかっていません。宮内庁の治定もありません。

文化庁は、この古墳を南関東最大の前方後円墳であり、古墳時代中期においてこの地域に有力な政治勢力が台頭してきたことを示すとしたうえで、出土品の内容からすると大和政権と密接な関わりがあったことを示唆するとしています。

地元では、この一帯が須恵（末）の国造の地であったことから、被葬者を須恵国造とする説が語られてきました。ただしこれは文献の伝えであって、古墳と結びつけられたわけではありません。もう一つ、地元の伝承では『万葉集』の高橋虫麻呂の歌にうたわれた「珠名娘子」の墓であるともされてきました。

名前の候補はいくつもありますが、確かめられたものはありません。

文化庁によれば、墳丘は全長144メートル、後円部径80メートル、後円部高13メートル、前方部幅77メートル、前方部高11.5メートルを測ります。2段築成で、東側には作り出し状の張り出しがあります。

注目すべきは濠を含めた大きさです。周囲には一重の濠がめぐり、市教育委員会による確認調査の結果、周濠を含めると全長は185メートルに達することが判明しました。

墳丘の上には円筒埴輪がめぐり、周濠からはきぬがさ形埴輪が出土していることから、形象埴輪も存在したと考えられています。

この144メートルという数字は、南関東では最大です。内裏塚古墳群は前方後円墳11基を含む合計41基からなり、内裏塚古墳はその中で最大であり、もっとも古い時期のものです。

文化庁は、この古墳を古墳時代中期のものとし、内裏塚古墳群のなかで最大であり、最も古い時期のものだとしています。古墳群そのものは、5世紀中頃から7世紀にかけて営まれました。

5世紀の中頃は、畿内で大仙陵古墳が築かれた時期にあたります。房総の河口の低地に144メートルの前方後円墳が現れたのは、その巨大古墳の時代と重なります。

同じころ、多摩川のほとりでは野毛大塚古墳が営まれていました。東京湾をぐるりと囲む形で、中期の首長墓が並びます。

内裏塚古墳のあと、この古墳群では7世紀まで古墳が造られ続けます。ひとつの家系が長く続いたことを示すと考えられています。

内裏塚古墳群は、小糸川の下流域に広がっています。同じ古墳群には、上野塚古墳・九条塚古墳・古塚古墳・稲荷山古墳・三条塚古墳・割見塚古墳・亀塚古墳が含まれます。

東京湾をはさんだ対岸には、三浦半島の長柄桜山古墳群があります。二つの半島が向かい合う海の道の両岸に、大きな古墳が築かれていることになります。

鉄鎌や鉄鏃も、朝鮮半島の影響を受けた新しい形態であるとされています。

海を越えた品が一点だけ紛れ込んだのではなく、武具や農具の作り方そのものが新しい系統になっている、ということです。文化庁は、これらの出土品の内容から、この古墳の被葬者が大和政権と密接な関わりをもっていたことを示唆するとしています。