武蔵府中熊野神社古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

武蔵府中熊野神社古墳は、東京都府中市西府町の熊野神社の境内にある古墳です。下の二段が四角、いちばん上の一段が丸いという上円下方墳（じょうえんかほうふん）で、日本の古墳のなかでもごくわずかしか知られていない形です。

府中市は、調査で確認され墳丘に石がふかれたものとしては国内最古の上円下方墳としています。1段目が約32メートルの方形、2段目が約24メートルの方形、3段目が直径約16メートルの円形をなす3段築成で、高さは復元高で約6メートルを測ります。

墳丘の中心には、3室からなる複室構造の切石積横穴式石室があります。石室の切石は、表面をなめらかにする細かな仕上加工が施されていました。

2005年（平成17年）7月14日に国の史跡に指定されています。

読みは「むさしふちゅうくまのじんじゃこふん」です。長い名ですが、「武蔵」「府中」「熊野神社」「古墳」と切ると読みやすくなります。

頭に「武蔵」がつくのは、府中という地名が全国にいくつもあるためです。武蔵国の府中にある熊野神社の古墳、という意味の名です。

なお熊野神社そのものは、もともと府中市内の別の場所にあり、1777年（安永6年）に現在地へ移ってきたと伝えられます。古墳と神社に直接の関係はないと見られています。神社が来る前から、この塚はここにありました。

府中市は、この古墳の被葬者について、被葬者は不明ですが、武蔵国府設置直前に大きな力を持っていた人物の墓と考えられますとしています。名前はわかりませんが、どういう立場の人物かはかなり絞り込めます。

文化庁は、7世紀中頃から後半の武蔵においては最大級の墳丘をもち、内部主体も大型の石室であるため、この時期の武蔵を代表する首長墓と位置づけることができるとしています。

周囲の状況も語ります。文化庁によれば、東へ約1.2キロメートルに古代東山道武蔵路、東南東約2キロメートルに武蔵国府の国庁推定地が位置します。古墳が築かれたのと相前後して東山道武蔵路が敷設され、直後の8世紀前半には武蔵国府が設置されました。

国府が置かれる土地を用意した人物。そう考えるのが自然な位置に、この墓はあります。

文化庁によれば、最下部の1段目は一辺約32メートル・高さ約0.3メートルで、切石を外周に並べます。2段目は一辺約23メートル・高さ約2.5メートル、3段目は直径約16メートル・高さ2.2メートルで、2段目と3段目には河原石による葺石を施します。

府中市は2段目を約24メートルとしており、同じ段の一辺の値が、文化庁と府中市とで少し違います。府中市は墳丘の高さを復元高で約6メートルとしています。

内部の石室は、南からハの字に開く前庭部、羨道、胴張り気味の前室と後室、胴張りの玄室へとつながります。石室全長は約8.8メートルです。

文化庁は、横穴式石室や鞘尻金具の特徴から、築造時期を7世紀中頃から後半としています。府中市も、墳丘の構築状況や石室の形状などから7世紀の中頃と考えられるとしています。

7世紀は、古墳がしだいに造られなくなっていく終末期です。奈良ではキトラ古墳や高松塚古墳、八角形の牽牛子塚古墳といった、小さくても手のこんだ墓が造られました。大きさを競う時代が終わり、形と造りの精度で語る時代に入っていました。

文化庁は、石のカラト古墳が7世紀末の築造で一辺13.8メートル、清水柳北1号墳が8世紀初頭の築造で一辺12.7メートルであることを挙げ、本古墳は3例中もっとも大きく、かつ古くなる可能性が高いとしています。

西府駅から歩ける距離で、住宅地のなかに三段の墳丘が現れます。2009年に葺石と貼石が表に出た姿へ復元され、2019年春には一帯が公園として整備されました。

府中市内には武蔵国府跡（国司館地区）もあり、あわせて歩けば、古墳の被葬者が生きた時代と直後の国府の姿を続けて見られます。

盗掘を受けていたため、副葬品の数そのものは多くありません。それでも1点の鞘尻金具が、この古墳の格を決めました。

府中市も、七曜文の銀象嵌が施された鞘尻金具はとくに注目されるとしています。出土品は展示館で見られます。