芝丸山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

東京都港区の芝公園にある前方後円墳です。都心に残る数少ない大型古墳として知られ、東京都が史跡に指定しているとされます。

この古墳の名を世に出したのは、日本の人類学の草分けである坪井正五郎です。坪井は1898年に「芝丸山古墳に就て」を地学雑誌に発表し、翌年には副葬品についての報告を重ねました。どちらも科学技術振興機構の論文公開サービスで、いまも読むことができます。

江戸時代には後円部の頂が崩されて広場になっていたとみられ、埋葬施設は確かめられませんでした。出土したものが、この古墳のものなのか、まわりの小さな古墳のものなのかも決めきれていません。所在地や大きさを記した公式のページは、確かめられませんでした。

読みは「しばまるやまこふん」です。芝という地名に、丸山という形の見立てを重ねた名です。

「丸山」と呼ばれる古墳は各地にあります。前方後円墳でも、後円部だけが丸い山として目立つと、そう呼ばれてしまうためです。奈良県の五条野丸山古墳も、長く単なる円墳だと思われていました。

坪井正五郎が1898年に発表した論文の題も「芝丸山古墳に就て」で、このころには既に古墳として認められていたことがわかります。港区や東京都の公式ページで名称や住所を確かめることはできませんでした。

この古墳に葬られた人が誰かは、まったくわかっていません。

理由は単純です。埋葬施設が残っていないからです。江戸時代には後円部の頂が崩され、広場になっていたとみられています。1898年に坪井正五郎が発掘調査を行ったとき、埴輪や須恵器などの遺物は見つかりましたが、肝心の埋葬施設は確かめられませんでした。

さらに、見つかった遺物についても問題が残ります。まわりには小さな円墳がいくつもあり、出土したものがこの古墳のものか、そちらのものか、決めきれないのです。

宮内庁の陵墓にも陵墓参考地にも入っていません。被葬者を語る材料が、そもそも無いという点で、大仙陵古墳のように治定と学説が争う古墳とは、事情がまったく違います。

この古墳の墳丘の長さや高さを記した公式のページは、確かめられませんでした。現地の案内板と、研究者の測った数字とで値が違うとも言われています。

公式に確かめられたのは、坪井正五郎の報告が学術誌に載っているという事実だけです。1898年の「芝丸山古墳に就て」は地学雑誌10巻10号の523ページから531ページ、1899年の「芝丸山古墳に於けろ副葬品存在の間接證」は同誌11巻8号の567ページから570ページに載っています。数字を確かめたい方は、この報告に当たるのがいちばん確かです。

築造の時期は、5世紀の中ごろ過ぎとみる説が有力です。4世紀後半とする説もあります。

手がかりは、坪井正五郎の調査で見つかった埴輪と須恵器です。ただし、それらが本当にこの古墳のものか決めきれないため、年代の議論にも幅が残ります。年代を決める材料そのものが、あやふやなのです。

関東では、亀甲山古墳や野毛大塚古墳、千葉県の内裏塚古墳、埼玉県の埼玉古墳群が、同じころかその前後に築かれています。都心の低地を見おろす台地の先端に、これほどの古墳が築かれたことは、この一帯に力のある人物がいたことを示しています。

東京都内には、亀甲山古墳、野毛大塚古墳、武蔵府中熊野神社古墳など、いくつもの古墳が残っています。都心のまん中に残っているのは、この古墳です。

国立国会図書館の資料には、芝公園内の古墳の分布図や、検出された巨石の上に立つ坪井正五郎の写真が収められています。

出土品の名は伝わっていますが、それがこの古墳のものだと確かめられていません。

後円部が削られていたうえ、まわりに小さな円墳がいくつもあったためです。国立国会図書館の資料には、芝丸山古墳群の第1号墳から出た遺物が明治大学博物館に所蔵されていることが記されています。この古墳そのものの副葬品は、公式には確認できませんでした。