摺鉢山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

東京都台東区の上野公園の中にある前方後円墳です。台東区は「上野公園内に比較的よく保存されています」とし、現存の全長約70メートル、後円部の直径約40メートルで、西に前方部を向けた前方後円墳としています。

墳丘は武蔵野台地の突端、上野の台地の上に築かれています。台東区は、埴輪の破片や須恵器が出土したことがあり、この古墳は約1500年前に築かれたものと推測されるとしています。

台東区は、古墳時代にはこの古墳を中心として東京国立博物館の構内にかけて古墳群を形成していたが、現在ではこの古墳が唯一残っているものだ、としています。

墳丘の上には、かつて社殿や堂が建っていました。そのぶん土が削られており、いまの姿はもとのままではありません。名は、伏せたすり鉢に似た形からきています。

読みは「すりばちやまこふん」です。「摺鉢」はすり鉢のことで、墳丘の形が伏せたすり鉢に似て見えることからきた名です。

同じような名の付き方をした古墳は各地にあり、茶臼山・車塚・丸山なども、形やものの見立てから付いた呼び名です。大阪府の池田茶臼山古墳や奈良県の桜井茶臼山古墳が、抹茶を挽く茶臼を伏せたような形から名を得たのと同じ理屈になります。

ただし、すり鉢に見えるのは、上に建物が建って土が削られたあとの姿です。台東区も、この古墳を前方後円墳としています。もとの形と、いま呼ばれている名とが少しずれています。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。

台東区の説明は、規模と、埴輪の破片や須恵器が出土したこと、そして約1500年前に築かれたものと推測されること、この三つにとどまります。被葬者について書かれた記載はありません。

これまで発掘調査が行われていないため、埋葬施設の構造もわかっていません。墳丘の上にはかつて社殿や堂が建っており、そのときに土が削られています。

わかっているのは、位置と大きさが語ることだけです。武蔵野台地の突端という、川と海を見渡せる場所に、七十メートルの前方後円墳を築ける力をもった人物がいた。その周りには小さな円墳がいくつも従っていた。この地域をまとめていた首長の墓とみて、大きく外れることはないでしょう。

台東区は、この古墳の規模を現存の全長約70メートル、後円部の直径約40メートルとし、西に前方部を向けた前方後円墳としています。

注意したいのは「現存の」という言葉です。いまの七十メートルは、削られたあとの数字です。建てるときにも、移すときにも土は動きます。もとの大きさは、この数字より大きかったと考えられます。

七十メートルという長さは、東京の古墳の中では大きい部類に入ります。大田区の亀甲山古墳や野毛大塚古墳と並ぶ規模です。もっとも、畿内の巨大古墳が二百メートルを超えることを思えば、桁が違います。地域をまとめた首長の墓の大きさが、そのあたりに落ち着くということです。

台東区は「埴輪の破片や須恵器（すえき）が出土したこともあり、約1500年前に築かれたものと推測されます」としています。

年代の手がかりになったのは、この二つです。埴輪は形や作り方の移り変わりから時期を絞ることができ、須恵器は型式の変化がとくに細かく追えるため、年代を決める物差しとしてよく使われます。

掘らずに、地表で拾える破片だけからここまで絞ったことになります。

約1500年前というのは、古墳時代の後半にあたります。畿内で大仙陵古墳のような巨大古墳が造られた時期より、少しあとです。同じころ、関東ではまだ前方後円墳が盛んに築かれ、千葉県の芝山古墳群のように埴輪をぎっしり並べた古墳も現れます。

台東区は、古墳時代にはこの古墳を中心として東京国立博物館の構内にかけて古墳群が広がっていたとしています。いまは、その群のうちこの一基だけが残っています。

東京都内でまとまった規模の古墳を見られる場所は多くありません。大田区の亀甲山古墳と野毛大塚古墳、府中市の武蔵府中熊野神社古墳などが知られる程度です。

台東区が出土品として挙げているのは、埴輪の破片と須恵器の二つだけです。どちらも、掘って出たものではなく、地表で見つかったものです。

発掘調査は行われていません。この古墳から出た品をまとめて展示している場所も確認できませんでした。それでも、埴輪の破片が一つ落ちていれば、そこに埴輪が並んでいたことはわかります。