岩橋千塚古墳群とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

和歌山県和歌山市岩橋にある、国の特別史跡に指定された大規模な古墳群です。文化庁は、指定面積を1450110.17平方メートル、指定年月日を1931年7月31日、追加年月日を2025年9月18日としています。指定の基準は「貝塚、集落跡、古墳その他この類の遺跡」です。

基数の伝え方は資料によって幅があります。文化庁の解説文は「概数五百以上」とし、大きいものは封土の直径約三十メートル・高さ約八メートルと記しています。いっぽう和歌山県教育委員会の報告では、古墳時代前期から終末期にかけて岩橋山塊の上に築かれた978基からなる古墳群とされています。

石室に緑泥片岩の板石を用い、奥壁に沿って石棚を設け、側壁の間に石梁を架けるという造りが特徴で、岩橋型横穴式石室と呼ばれます。

読みは「いわせせんづかこふんぐん」です。「岩橋」を「いわはし」と読んでしまいやすいところですが、ここでは「いわせ」です。文化庁の解説文にも、わざわざ読みが添えられています。

「千塚」は、たくさんの塚が集まっているという意味の呼び方です。実際の基数は、文化庁が「概数五百以上」、和歌山県教育委員会が978基としています。数え方や調査の進み方によって、基数は書き換わってきました。

国立国会図書館の典拠データは、読みを「イワセ センズカ コフングン」としています。濁点の位置が資料のあいだで揺れている例です。

この古墳群に葬られた人びとが誰かは、わかっていません。名前の残る特定の人物と結びつけられる根拠は、公式の資料では確かめられませんでした。

わかっているのは、集団としての性格です。和歌山県教育委員会の報告は、異なる階層の古墳が長期間にわたり同一の墓域に築かれたことから、多様な墳形と多様な埋葬施設が存在する、としています。

また同じ報告は、出土品から強い地域色と高い独自性が見られるほか、畿内・九州・朝鮮半島との積極的な交流も確認できる、としています。6世紀以降には、副葬品や埴輪の種類に古墳群の中の階層構成があらわれてくるとも書かれています。

一人の被葬者を当てるのではなく、長い時間をかけて一つの墓域を使い続けた集団の姿が読み取れる。それがこの古墳群の価値です。

文化庁は、特別史跡としての指定面積を1450110.17平方メートルとしています。一つの古墳ではなく、山塊の上に広がる古墳群まるごとが指定されているためです。

個々の古墳の大きさについて、文化庁の解説文は次のように記しています。大きいものは封土の直径約三十メートル、高さ約八メートルに及び、小さいものは直径約四メートル、高さ約二メートルにすぎない、と。同じ墓域の中で、直径にして七倍以上の差がある古墳が並んでいるということです。

和歌山県教育委員会の報告は、この古墳群を古墳時代前期から終末期にかけて岩橋山塊の上に築かれたものとしています。一つの時期にまとめて造られたのではなく、何百年ものあいだ造られ続けた墓域です。

同じ報告は、古墳の築造が古墳群の西部から始まり、その後、最大規模の墳が地区を越えて大きく移動し、これと連動するように中型・小型の古墳の築造が各地区でさかんになった、としています。どこに一番大きい古墳を置くかが、時代とともに動いていったということです。

6世紀以降は、すべての横穴式石室で岩橋型の造りが採られ、古墳群としてのまとまりを示すようになります。長野県の大室古墳群と同じく、群の移り変わりを読める場所です。

この古墳群は、一つの塚を訪ねる場所ではなく、山をひとつ歩く場所です。

駐車場、料金、行き方については、公式のページで確かめられた記載がありませんでした。推測で書くわけにいきませんので、ここでは空欄のままにしてあります。訪ねる前に、和歌山県の公式の案内で確かめてください。

副葬品は、文化庁の解説文に「玉類・鏡・金環・銅鏃・甲冑・馬具・直刀・須惠器等が出土している」と記されています。武具と馬具がそろっている点が、手がかりになります。

和歌山県教育委員会の報告は、出土品に強い地域色と高い独自性が見られると同時に、外との交流も確認できるとしています。土地の色と外とのつながりが、同じ出土品の中に同居しているということです。