赤坂天王山古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

赤坂天王山古墳は、奈良県桜井市倉橋にある方墳です。国の史跡としての指定名称は「天王山古墳」で、1954年（昭和29年）12月25日に指定されました。

文化庁は、この古墳を「赤阪と称せられる丘陵上にあり、東西約45メートル、南北約42メートル、高さ約9.4メートルを有する方形墳」と記しています。墳丘は三段に築成され、ほぼ中央に南を向いた横穴式石室があります。

石室のなかには家形石棺が備えられています。凝灰岩でつくられ、蓋の部分は家の屋根の形。その前後左右に縄掛突起があり、身の部分は彫り抜いた箱の形をしています。

文化庁は、方形墳としてほぼ完好の封土を有し、殊に石室及び石棺を備え、この種の古墳として学術上の価値は高い、と評価しています。

読みは「あかさかてんのうざんこふん」です。国の史跡としての指定名称は「天王山古墳」で、赤坂が付きません。文化庁のふりがなも「てんのうざんこふん」です。

2つの呼び方が並んでいるのは、文化財としての名前と、現地での呼び方が違うためです。文化庁の解説文は、この丘陵を「赤阪と称せられる」と書いています。

「天王山」という名は各地にあるため、検索するときは「赤坂天王山古墳」と入れたほうが確実です。

赤坂天王山古墳の被葬者はわかっていません。

この古墳をめぐっては、第32代崇峻天皇の墓ではないか、という見方が長く語られてきました。ただし、宮内庁が崇峻天皇の陵として管理しているのは、この古墳ではありません。

宮内庁は、崇峻天皇の陵を「倉梯岡陵（くらはしのおかのみささぎ）」とし、所在地を奈良県桜井市大字倉橋、陵形を円丘としています。

一方、文化庁が史跡「天王山古墳」として記録しているのは、東西約45メートル・南北約42メートルの方形墳です。同じ倉橋という土地にありながら、宮内庁の治定した陵は円丘、こちらは方墳。形が違います。

文化庁の解説文には、被葬者を示す記述はありません。宮内庁の治定も、発掘によって裏づけられたものではありません。どちらが崇峻天皇の墓なのかは、決着していません。

文化庁の詳細解説は、墳丘を次のように記しています。東西約45メートル、南北約42メートル、高さ約9.4メートル。三段に築成された方形墳です。

墳丘のほぼ中央に、南を向いた横穴式石室があります。石室は羨道と玄室からなり、玄室の中央部からやや奥壁に寄った位置に石棺が据えられています。

石棺は凝灰岩製で、蓋の部分は家の屋根の形。その前後左右に縄掛突起が付き、身の部分は彫り抜いた箱の形をしています。

文化庁は「方形墳としてほぼ完好の封土を有し」と書いています。削られずに、当時の盛り土がほぼそのまま残っているということです。この時期の方墳としては、めずらしい残り方です。

この古墳がいつ造られたのか、公式の記録に年代は書かれていません。文化庁の国指定文化財等データベースは、時代の欄も年代の欄も空のままです。

手がかりは石室と石棺です。南に開く横穴式石室、三段築成の方形墳、凝灰岩の彫り抜いた家形石棺。この組み合わせは、前方後円墳が造られなくなったあとの時期、6世紀の終わりから7世紀の初めごろに集まります。同じ奈良県の石舞台古墳や藤ノ木古墳が、近い時期にあたります。

ただし、文化庁の記録には出土品の記載がなく、年代を決める土器も示されていません。だから公式の欄が空のままなのです。「わかっていない」と書いてある、と読むのが正確です。

倉橋という土地には、宮内庁が管理する崇峻天皇の倉梯岡陵と、国の史跡である天王山古墳が、どちらも存在します。名前が似ているので、訪ねるときは取り違えないよう注意してください。

宮内庁の陵は拝所から参拝でき、こちらは丘陵の上の史跡です。同じ桜井市には、既存の記事で扱った箸墓古墳もあります。

文化庁の解説文には、石室から取り出された品の記載がありません。

記録されているのは、石室そのものと、そこに据えられた石棺だけです。副葬品が何もなかったのか、それとも記録が残らなかったのかも、公式のページからは読み取れません。「出土品は確認できませんでした」と書くほかない古墳です。

それでも、石棺が動かされずに残っていることは大きな価値です。