都塚古墳とはどんな古墳か｜誰の墓か・場所

奈良県高市郡明日香村にある大型の方墳です。文化庁は、6世紀後半から7世紀初頭に飛鳥地域に造られた大型方墳とし、規模を東西約41メートル・南北約42メートル、高さ4.5メートル以上、史跡の面積を3528.0平方メートル、指定年月日を2017年10月13日としています。

この古墳の名が広く知られるようになったのは、2013年から2014年の調査で、墳丘の表面が階段状に積み上げられているとわかったためです。文化庁はこれを「類例のない階段状の多段築」と表現しています。

埋葬施設は南西に開く両袖式の横穴式石室で、玄室の中央に刳抜式の家形石棺が据えられています。石舞台古墳の南南東およそ400メートルという位置にあり、二つの古墳の石室は同じ方向に開口しています。

読みは「みやこづかこふん」です。文化庁のデータベースも、ふりがなを「みやこづかこふん」としています。「みやこ」であって「とづか」ではありません。

別称として金鳥塚が知られていますが、その由来をたどれる公式の記載は確かめられませんでした。

2014年の調査のあと、報道で「階段ピラミッド」という言い方が広まりました。これは正式な名ではなく、墳丘の見た目を言いあらわした呼び方です。文化庁が用いているのは「類例のない階段状の多段築」という表現です。

この古墳に葬られた人が誰かは、わかっていません。文化庁の解説文も、大型方墳としての価値を記すだけで、被葬者には触れていません。

よく知られているのは、蘇我稲目の墓と推定する説です。根拠は、一帯が飛鳥時代に蘇我氏の勢力範囲だったとされること、石舞台古墳の南南東およそ400メートルという近さ、そして石舞台古墳よりやや古い時期に築かれたとみられることです。石舞台古墳の被葬者を蘇我馬子とみる説にしたがえば、その父にあたる稲目の墓と考えられる、という筋道です。

ただし、これはあくまで説であって、確かめられてはいません。石室は盗掘を受けており、副葬品のほとんどが失われているため、被葬者を直接示すものは残っていません。

この古墳は宮内庁の陵墓にも陵墓参考地にも入っていません。国の史跡として扱われているため調査ができ、そのおかげで階段状の墳丘という発見がありました。

文化庁は、この古墳の規模を東西約41メートル、南北約42メートル、高さ4.5メートル以上としています。史跡としての指定面積は3528.0平方メートルです。

ほぼ正方形に近い大型の方墳です。飛鳥地域では、この時期に前方後円墳が造られなくなり、方墳が選ばれるようになります。その移り変わりのただ中に置かれた古墳、というのがこの一基の位置づけです。

墳丘の表面は階段状に積み石がなされ、各段の高さは0.3メートルから0.6メートル、それが四段以上あったとされます。石室は南西に開く両袖式の横穴式石室で、石室長はおよそ12メートルです。

文化庁は、この古墳を6世紀後半から7世紀初頭に飛鳥地域に造られた大型方墳としています。データベースの時代の欄も「古墳～飛鳥」となっています。

この時期は、前方後円墳が造られなくなり、方墳や円墳が選ばれるようになった移り変わりの時期にあたります。文化庁は、この古墳を古墳時代から飛鳥時代への移行期の古墳の実態を知るうえで重要であるとしています。

少しあとには、石舞台古墳のような一辺約55メートルの方墳が現れ、さらに7世紀後半には段ノ塚古墳や牽牛子塚古墳のような八角墳が造られます。形が次々に変わっていく時代の、最初のほうに位置する古墳です。

明日香村には、石舞台古墳、高松塚古墳、キトラ古墳、牽牛子塚古墳、中尾山古墳、岩屋山古墳といった古墳が集まっています。都塚古墳は、そのうち石舞台古墳にいちばん近い一基です。

見学できる範囲や時間は古墳ごとに違います。都塚古墳については公式の記載を確かめられませんでしたので、出かける前に明日香村の案内をご確認ください。

石室は盗掘を受けているため、副葬品のほとんどが失われています。それでも土師器・須恵器・瓦器のほか、刀子・鉄鏃・鉄釘・小札といった鉄製品が確認されています。

この古墳の価値は、副葬品よりも墳丘そのものにあります。階段状に積み上げられた墳丘という造りは、ほかに例がありません。文化庁が指定の理由に挙げたのも、副葬品ではなく、この築き方でした。